La psychologie sociale est une science qui étudie comment les individus pensent, ressentent et agissent en présence des autres, ou sous l'influence du contexte social. Elle cherche à comprendre, expliquer et prédire le comportement humain.
Comportement
Ce sont les actions et réactions visibles d'une personne (par exemple, l'agressivité).
Attitude
C'est une disposition interne qui ne se voit pas directement (par exemple, être écolo). Elle peut influencer nos actions.
Émotions
Ce sont des réactions affectives comme la honte, le dégoût ou la culpabilité.
Paresse sociale
C'est quand une personne fournit moins d'effort en groupe que lorsqu'elle est seule.
Facilitation sociale
C'est quand la présence d'autres personnes améliore la performance d'un individu.
Les débuts de la psychologie sociale 
La psychologie sociale est née à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle. Aux États-Unis, des auteurs comme Mac Dougall et Edward Ross ont écrit les premiers textes vers 1908. En France, Gabriel Tarde a mené des études dès 1898, et Binet et Henri ont réalisé la première expérience en 1894 sur la suggestibilité des enfants.
Les premières expériences clés 
Plusieurs expériences ont marqué les débuts de cette science :
- Binet et Henri (1894) ont montré que la suggestibilité des enfants est différente en groupe ou seuls.
- Max Ringelmann (1882-1887) a découvert la « paresse sociale » : la performance en groupe est souvent moins bonne que la somme des performances individuelles.
- Charles Féré (1887) et Norman Triplett (1898) ont mis en évidence la « facilitation sociale » : la présence d'autrui peut améliorer la performance.
L'institutionnalisation en France 
En France, la psychologie sociale s'est développée après la Seconde Guerre mondiale.
- Dans les années 1940-1950, de nouvelles méthodes comme les sondages et les expériences sont apparues.
- En 1946, une licence de psychologie a été créée à la Sorbonne.
- En 1961, la première chaire (poste de professeur) de psychologie sociale a été occupée par J. Stoetzel à la Sorbonne.
- Dans les années 1980, des revues spécialisées, comme les Cahiers de Psychologie Sociale, ont vu le jour.
A retenir :
- La psychologie sociale étudie comment le contexte social influence nos pensées et nos actions.
- Elle est née en France et aux États-Unis à la fin du 19e siècle.
- Des expériences célèbres ont montré des phénomènes comme la paresse sociale et la facilitation sociale.
- En France, elle s'est institutionnalisée avec des formations universitaires et des revues scientifiques.
- Elle utilise des méthodes scientifiques pour comprendre les comportements, les attitudes et les émotions.
- Ses applications sont variées, allant de la compréhension des foules aux problèmes de société.