Depuis 1870, les formes de guerre et les efforts pour instaurer la paix ont considérablement évolué. L’histoire moderne se divise en périodes marquées par des guerres interétatiques classiques, des guerres totales, et l’émergence de conflits asymétriques ou encore de cyberguerres. Les institutions internationales comme la Ligue des Nations et l’ONU ont été créées pour promouvoir la paix, mais avec des succès et des limites variés. Ce cadre thématique inclut les points clés suivants : la mutation des formes de guerre, la construction d'un droit international humanitaire, et le rôle des acteurs étatiques et non-étatiques.

La multiplicité des formes de guerre depuis 1870 se divise principalement en trois catégories : la guerre totale comme durant les deux Guerres mondiales ; la guerre asymétrique, souvent menée par des États puissants contre des mouvements insurgés ; et la dissuasion nucléaire, centrale pendant la Guerre froide. Depuis le XXIe siècle, l'apparition de conflits cybernétiques et hybrides ajoute une nouvelle dimension. Les avancées technologiques et les stratégies internationales influencent constamment l'évolution de ces formes de guerre.

De la création de la Croix-Rouge en 1864 à la Doctrine de la responsabilité de protéger (R2P) en 2005, le droit international humanitaire a été élargi pour protéger les droits humains. Des institutions comme l'ONU et la CPI jouent un rôle essentiel dans le rétablissement et le maintien de la paix, bien que les différends politiques et les résistances nationales en limitent la portée. Les traités de paix et les négociations ont également été cruciaux, tels que les Accords d'Oslo ou la réconciliation post-apartheid en Afrique du Sud.

En examinant des cas précis, nous pouvons mieux comprendre ces dynamiques : la bataille de Verdun montre les horreurs de la guerre totale, la Shoah représente le paroxysme du crime contre l'humanité, et la Crise des missiles à Cuba met en lumière la puissance de la dissuasion nucléaire. Les génocides du Rwanda et l'ex-Yougoslavie montrent les faillites de la sécurité collective, tandis que les efforts en Norvège pour la paix au Moyen-Orient illustrent les possibilités et les limites de la diplomatie.

Pour l’examen, il est crucial de distinguer les concepts-clés comme la guerre totale et la guerre asymétrique. Comprendre l'évolution des conflits entre 1870 et aujourd'hui est essentiel. Les questions fréquentes portent souvent sur les causes et conséquences des principaux conflits ainsi que sur les mécanismes de paix. Une chronologie précise et claire des événements majeurs est indispensable à la préparation efficace.