L'examen physique respiratoire est une étape clé pour évaluer la santé des poumons. Il commence par l'observation générale et l'inspection du thorax, sans le toucher, pour repérer les signes importants liés à la respiration.
Fréquence Respiratoire (FR)
Nombre de respirations par minute. Elle est normale entre 10 et 16 cycles par minute.
Polypnée
Une fréquence respiratoire trop élevée, supérieure à 16 respirations par minute.
Bradypnée
Une fréquence respiratoire trop basse, inférieure à 10 respirations par minute. C'est un signe de grande gravité.
SpO2 (Saturation en oxygène)
Mesure la quantité d'oxygène dans le sang, à l'aide d'un petit appareil sur le doigt (oxymètre de pouls).
Cyanose
Coloration bleutée de la peau et des muqueuses (lèvres, doigts), signe d'un manque d'oxygène.
Les signes généraux importants Lors de l'examen, on commence par vérifier des signes généraux qui donnent des informations rapides sur l'état du patient. On regarde la Fréquence Respiratoire (FR) et la Saturation en oxygène (SpO2).
La Fréquence Respiratoire (FR)
- FR normale : Entre 10 et 16 respirations par minute.
- Polypnée : Si la FR est supérieure à 16. Cela indique un effort respiratoire.
- Bradypnée : Si la FR est inférieure à 10 (voire 8). C'est un signe très grave qui demande une action urgente.
La Saturation en oxygène (SpO2)
La SpO2 est mesurée avec un oxymètre de pouls. Elle indique le pourcentage d'oxygène transporté par le sang. Une SpO2 normale est généralement supérieure à 95%. Une SpO2 inférieure à 90% est un signe d'alerte important et nécessite une prise en charge rapide.
L'inspection du thorax L'inspection consiste à regarder attentivement le thorax du patient, sans le toucher. Le patient doit être torse nu pour une bonne observation.
Les signes de distension thoracique
On observe si le thorax est anormalement large, comme un « thorax en tonneau ». Cela peut être un signe de certaines maladies pulmonaires chroniques.
L'expiration active
Normalement, l'expiration est un mouvement passif. Si le patient doit « pousser » pour expirer, c'est une expiration active. C'est un signe que la respiration est difficile et qu'il y a un effort pour faire sortir l'air des poumons.
Les déformations thoraciques
On recherche des anomalies de la forme du thorax :
- Pectus excavatum : Le thorax est creusé.
- Pectus carinatum : Le thorax est bombé.
- Scoliose : Déformation de la colonne vertébrale qui peut comprimer les poumons.
Autres signes visibles
On peut aussi observer des circulations veineuses visibles sur le thorax, des cicatrices ou des asymétries.
A retenir :
- L'examen physique respiratoire commence par l'observation et la mesure des signes vitaux.
- La Fréquence Respiratoire (FR) normale est entre 10 et 16 respirations par minute. Une FR trop haute (polypnée) ou trop basse (bradypnée) est un signe d'alerte.
- La Saturation en oxygène (SpO2) mesure l'oxygène dans le sang. Une SpO2 inférieure à 90% est une urgence.
- L'inspection du thorax cherche des anomalies de forme (thorax en tonneau, pectus excavatum, pectus carinatum, scoliose).
- Une expiration active (effort pour expirer) n'est pas normale et indique une difficulté respiratoire.
- La cyanose (peau bleutée) est un signe de manque d'oxygène dans le corps.