Un élément chimiques est caractérisé par son nombre de charges/protons (ou numéro atomiques) noté Z. A= nombre de masse-> nombre de nucléons ( p+ et neutrons ) Isotopes = même nombre de charges mai snombres de neutrons différents.

Fusion : Des noyaux "légers" vont former un noyaux plus lourd en éjectat une particule et en libérant de l'énergie. Fission : Des noyaux "lourds" se cassent en deux noyaux plus légers sous l'impact d'un projectile. La réaction s'accompagne de l'éjection d'une particule et libère de l'énergie.

L'Univers et les étoiles sont essentiellement consitués d'hélium et d'hydrogène. La Terre est, elle, composé en grande partie d'oxygène, de silicium, de magnésium et de fer. Dans les êtres ce sont l'oxygène, le carbone, l'hydrogène et l'azote qui sont majoritairement présent.

La radioactivité est une transformation nucléaire naturelle au cours de laquelle, un noyau instable se désintègre en un autre noyau plus stable. Cette transformation s'accompagne de l'émission d'une particule chargé et d'un rayonnement électromagnétique. La radioactivité est aléatoire, spontanée, et inéductable.

La demi-vie notée t 1/2 est la durée nécessaire pour que la moitié des noyaux d'un échantillion radioactifs se soit désintegrée. Elle est caractéristique du noyau radioactifs