Émile Durkheim est un sociologue majeur du XIXe siècle. Il est connu pour avoir fondé la sociologie comme une science rigoureuse. Ses idées principales sont le fait social et l'holisme, qui expliquent comment la société influence les individus. Il a aussi étudié la manière dont les sociétés sont liées entre elles.
Fait social
Manque d'agir, de penser ou de sentir qui est extérieur à l'individu et qui exerce sur lui une contrainte.
Holisme
Approche qui considère que les comportements individuels ne peuvent être compris sans tenir compte de la société qui les influence.
Extériorité
Caractéristique du fait social qui existe indépendamment de l'individu, avant lui et après lui.
Contrainte
Pouvoir de la société d'imposer certaines manières d'agir et de penser aux individus (juridique, morale, intériorisée).
Solidarité mécanique
Type de lien social dans les sociétés traditionnelles, basé sur la ressemblance et des valeurs communes.
L'Holisme et le Fait Social
Durkheim est un penseur holiste. Cela signifie qu'il pense que la société est plus importante que l'individu. Pour lui, on ne peut pas comprendre pourquoi les gens agissent de telle ou telle manière sans regarder la société dans laquelle ils vivent. C'est la société qui façonne nos comportements.
Le concept central de Durkheim est le fait social. Un fait social est une manière d'agir, de penser ou de sentir qui est extérieure à l'individu et qui exerce sur lui une contrainte. Par exemple, parler une langue, suivre des règles de politesse ou respecter les lois sont des faits sociaux. Ils existent avant nous et continuent après nous (extériorité) et nous obligent à les suivre (contrainte).
Ces contraintes peuvent être des lois (contrainte juridique), des règles de bonne conduite (contrainte morale) ou des habitudes que nous avons tellement intégrées que nous les suivons sans y penser (contrainte intériorisée).
La Méthode Sociologique de Durkheim
Pour étudier les faits sociaux de manière scientifique, Durkheim a défini des règles. Il faut les considérer comme des « choses », c'est-à-dire les observer de manière objective, sans jugement personnel. Il faut aussi expliquer les faits sociaux par d'autres faits sociaux, et non par des raisons individuelles ou psychologiques. Pour cela, il utilise les statistiques pour trouver des liens entre différents phénomènes.
Les Types de Suicide
Durkheim a appliqué sa méthode à l'étude du suicide, un acte qui semble très personnel. Il a montré que le suicide est aussi un fait social, influencé par le degré d'intégration (les liens sociaux) et de régulation (les règles) dans la société. Il distingue quatre types de suicide :
Les quatre types de suicide selon Durkheim
- Suicide égoïste : L'individu n'est pas assez intégré à son groupe ou à la société. Il se sent seul.
- Suicide altruiste : L'individu est trop intégré à son groupe, sa vie individuelle passe après le groupe (ex : se sacrifier pour une cause).
- Suicide anomique : Les règles sociales sont insuffisantes ou instables, l'individu n'a plus de repères.
- Suicide fataliste : L'individu est soumis à un excès de règles et de contraintes, il se sent étouffé.
Résumé des types de suicide
Les Solidarités Sociales
Durkheim a aussi étudié comment les sociétés sont unies. Il distingue deux types de solidarité :
- Solidarité mécanique : On la trouve dans les sociétés traditionnelles. Les individus se ressemblent beaucoup, partagent les mêmes valeurs et ont une forte conscience collective. L'individualité est faible.
- Solidarité organique : Elle caractérise les sociétés modernes. Les individus sont différents et spécialisés (division du travail), mais ils dépendent les uns des autres pour fonctionner. C'est la complémentarité qui crée le lien social.
A retenir :
En résumé, pour comprendre Durkheim :
- Il est un des fondateurs de la sociologie et un penseur holiste : la société prime sur l'individu.
- Le fait social est sa notion clé : une manière d'agir, penser ou sentir, extérieure et contraignante.
- Les faits sociaux ont deux caractéristiques : l'extériorité (ils existent en dehors de nous) et la contrainte (ils nous obligent).
- Sa méthode demande d'étudier les faits sociaux comme des « choses » et d'expliquer le social par le social.
- Il a identifié quatre types de suicide (égoïste, altruiste, anomique, fataliste) liés à l'intégration et la régulation sociale.
- Il distingue la solidarité mécanique (sociétés traditionnelles, ressemblance) et la solidarité organique (sociétés modernes, complémentarité).