Instabilité dynamique
Alternance stochastique de phases de polymérisation et de dépolymérisation rapide à l'extrémité (+) d'un même microtubule, à concentration de tubuline constante.
Catastrophe / sauvetage
Transition polymérisation → dépolymérisation (catastrophe) et transition inverse (sauvetage).
Concentration critique (Cc)
Concentration de tubuline libre à laquelle les vitesses d'association et de dissociation s'équilibrent, propre à chaque extrémité.
Treadmilling
Flux net de sous-unités de l'extrémité (+) vers l'extrémité (−) à longueur constante, observé lorsque Cc(+) < [tubuline] < Cc(−).
Le protofilament est un polymère polaire d'hétérodimères α/β-tubuline ; 13 protofilaments parallèles forment le tube de 25 nm de diamètre externe (lumière 15 nm), la β-tubuline exposée à l'extrémité (+). Seule la β-tubuline porte un GTP échangeable (site E) ; le GTP du site N de l'α-tubuline n'est jamais hydrolysé. L'hydrolyse suit l'incorporation avec un décalage temporel : tant que l'addition excède l'hydroly