L'encéphale, c'est-à-dire le cerveau, et ses cavités internes, appelées ventricules, se forment très tôt chez l'embryon. Ce processus complexe débute par la transformation d'une simple structure, le tube neural, en différentes parties du cerveau.
Neurulation
Processus de formation du tube neural à partir de l'ectoderme, une des premières couches de cellules de l'embryon.
Tube neural
Structure cylindrique qui se forme pendant la neurulation et qui donnera naissance au cerveau et à la moelle épinière.
Vésicules cérébrales primitives
Les trois premières dilatations (gonflements) du tube neural qui apparaissent et qui sont le prosencéphale, le mésencéphale et le rhombencéphale.
Vésicules cérébrales secondaires
Les cinq dilatations qui se forment à partir des vésicules primitives et qui sont le télencéphale, le diencéphale, le mésencéphale, le métencéphale et le myélencéphale.
Liquide céphalo-rachidien (LCR)
Liquide clair qui remplit les cavités ventriculaires et protège le cerveau et la moelle épinière des chocs.
La formation du tube neural
Vers le 18e jour de développement, une partie de l'ectoderme (la couche externe de l'embryon) s'épaissit pour former la plaque neurale. Cette plaque se creuse ensuite pour devenir la gouttière neurale. Les bords de cette gouttière se rapprochent et fusionnent pour former le tube neural. Ce tube est l'origine de tout notre système nerveux central, c'est-à-dire le cerveau et la moelle épinière. Des cellules spéciales, appelées crêtes neurales, se détachent aussi et formeront une partie du système nerveux périphérique.
Les étapes de la neurulation
Les vésicules cérébrales primitives
Dès la 4ème semaine de développement, l'extrémité avant du tube neural se dilate et forme trois renflements principaux, appelés vésicules cérébrales primitives. Ce sont :
- Le prosencéphale : il deviendra le cerveau antérieur.
- Le mésencéphale : il formera le cerveau moyen, une partie du tronc cérébral.
- Le rhombencéphale : il donnera le cerveau postérieur, qui inclut le cervelet.
Les trois vésicules cérébrales primitives
Les vésicules cérébrales secondaires
Ces trois vésicules primitives vont ensuite se diviser et se développer davantage pour former cinq vésicules cérébrales secondaires :
- Le prosencéphale se divise en télencéphale (qui formera les hémisphères cérébraux) et diencéphale.
- Le mésencéphale ne se divise pas et reste le mésencéphale.
- Le rhombencéphale se divise en métencéphale (qui donnera le pont et le cervelet) et myélencéphale (qui formera le bulbe rachidien).
Évolution des vésicules cérébrales primitives en secondaires
Les cavités ventriculaires et le LCR
La cavité à l'intérieur du tube neural ne disparaît pas. Elle évolue et se dilate pour former les cavités ventriculaires à l'intérieur du cerveau. Ces cavités sont remplies de liquide céphalo-rachidien (LCR). On distingue :
- Les ventricules latéraux (deux, un dans chaque hémisphère cérébral).
- Le 3ème ventricule, situé au centre du cerveau.
- Le 4ème ventricule, situé plus bas, entre le cervelet et le tronc cérébral.
Développement des cavités ventriculaires
A retenir :
En résumé :
- La formation de l'encéphale débute par la neurulation, qui crée le tube neural.
- Le tube neural se dilate en trois vésicules primitives : prosencéphale, mésencéphale, rhombencéphale.
- Ces vésicules évoluent en cinq vésicules secondaires (télencéphale, diencéphale, mésencéphale, métencéphale, myélencéphale) qui formeront les différentes parties du cerveau.
- La cavité du tube neural devient les cavités ventriculaires (latéraux, 3ème, 4ème ventricules).
- Ces ventricules sont remplis de liquide céphalo-rachidien (LCR) et communiquent entre eux pour protéger le système nerveux central.