La bronchite chronique est une maladie des bronches qui dure longtemps. Elle se caractérise par une toux grasse (avec du mucus) et des crachats, surtout le matin. Pour être considérée comme chronique, cette toux doit être présente au moins 3 mois par an, pendant au moins deux années de suite.
Bronches
Ce sont les conduits qui transportent l'air de la trachée vers les poumons.
Expectoration
Action de cracher du mucus ou d'autres sécrétions qui viennent des voies respiratoires.
Inflammation chronique
Une réaction de défense du corps qui dure longtemps, causant une irritation et des dommages aux tissus, ici les bronches.
Muqueuse bronchique
C'est la paroi interne des bronches, elle produit du mucus et possède des petits cils pour nettoyer l'air.
Sevrage tabagique
Le processus qui consiste à arrêter de fumer, souvent avec l'aide de professionnels de santé.
Qu'est-ce que la Bronchite Chronique ? 
La bronchite chronique est une maladie respiratoire qui affecte les bronches. On la reconnaît par une toux grasse (qui produit du mucus) et des crachats, surtout le matin. Pour parler de bronchite chronique, ces symptômes doivent être présents au moins 3 mois par an, et cela pendant au moins 2 années consécutives.
Pourquoi attrape-t-on une Bronchite Chronique ? 
La cause principale de la bronchite chronique est l'irritation des bronches due à la fumée de cigarette. Le tabac provoque une inflammation constante des bronches. Cette inflammation chronique endommage les parois des bronches, qui produisent alors trop de mucus et ont du mal à l'évacuer. C'est ce qui entraîne la toux et les crachats.
Comment la reconnaît-on ? 
Le médecin diagnostique la bronchite chronique en posant des questions sur les symptômes et les habitudes du patient. Il recherche notamment :
- Une toux grasse qui dure longtemps, souvent plus forte le matin.
- Des expectorations (crachats) régulières.
- L'absence de difficultés à respirer (pas de dyspnée) au repos ou à l'effort, ce qui la distingue d'autres maladies comme la BPCO.
Comment la soigne-t-on ? 
Le traitement le plus important et le plus efficace pour la bronchite chronique est l'arrêt complet du tabac. C'est la seule façon d'arrêter l'irritation des bronches et de permettre aux poumons de se réparer. Une aide au sevrage tabagique (conseils, médicaments) est souvent nécessaire pour réussir à arrêter de fumer.
A retenir :
- La bronchite chronique est une toux grasse avec crachats, présente au moins 3 mois par an, pendant 2 ans.
- Elle est principalement causée par l'irritation des bronches due au tabac.
- Les symptômes sont une toux grasse matinale et des expectorations.
- Le diagnostic se fait par les questions du médecin sur les symptômes et le tabagisme.
- Le sevrage tabagique est le traitement indispensable pour stopper la maladie.