La BPCO, ou Bronchopneumopathie Chronique Obstructive, est une maladie des poumons qui rend la respiration difficile. Elle s'aggrave lentement avec le temps et est souvent causée par le tabac.
BPCO
Maladie chronique des poumons qui obstrue les bronches et rend la respiration difficile de manière progressive.
Dyspnée
Sensation de difficulté à respirer, d'essoufflement.
Distension thoracique
Augmentation du volume de la cage thoracique, qui peut prendre une forme de tonneau.
Expiration active
Effort pour expirer l'air des poumons, utilisant des muscles supplémentaires comme ceux du ventre.
Emphysème
Destruction des petites poches d'air dans les poumons (alvéoles), augmentant leur volume et rendant l'expiration difficile.
Qu'est-ce que la BPCO ? La BPCO est une maladie des bronches qui se rétrécissent et s'abîment petit à petit. Cela rend la respiration de plus en plus difficile. Le tabac est la cause principale.
Cette maladie est caractérisée par un souffle bloqué qui ne peut pas être amélioré complètement par des médicaments. Parfois, elle s'accompagne d'un emphysème, où les poumons sont trop gonflés.
Les signes que l'on peut voir ou ressentir Les personnes atteintes de BPCO présentent plusieurs signes. Le plus important est la dyspnée, c'est-à-dire l'essoufflement. Au début, on est essoufflé seulement en faisant un effort, puis même au repos.
Une toux chronique avec des crachats, surtout le matin, est aussi fréquente. Des épisodes de bronchites (inflammations des bronches) peuvent revenir souvent.
L'examen du thorax Lors de l'examen, le médecin observe le thorax. Il peut remarquer des signes de distension thoracique, où la cage thoracique est déformée, comme un "thorax en tonneau" ou "carré". Le diamètre du thorax de l'avant vers l'arrière est plus grand.
Thorax en tonneau chez un patient BPCO
Le médecin peut aussi observer un raccourcissement de la zone sous le sternum (os plat au milieu de la poitrine). La personne peut adopter une "position du tripode", en se penchant en avant et en s'appuyant sur ses bras pour mieux respirer.
Un autre signe est le "signe de Hoover" : quand la personne inspire, la partie basse du thorax se resserre au lieu de s'élargir. Cela montre que le diaphragme (muscle de la respiration) est aplati.
La respiration forcée En cas de BPCO, l'expiration devient difficile. Les personnes doivent faire un effort pour vider leurs poumons. On parle d'expiration active. On peut voir les muscles du ventre se contracter fortement.
Souvent, les patients expirent en pinçant les lèvres. Cela aide à maintenir les bronches ouvertes plus longtemps pour mieux faire sortir l'air.
Comment diagnostiquer la BPCO ? Le diagnostic de la BPCO se fait en combinant les signes cliniques (dyspnée, toux) et des examens. Un examen des fonctions respiratoires (EFR) montre un blocage du souffle qui ne s'améliore pas avec des médicaments.
Une radiographie des poumons peut aussi montrer une distension thoracique, c'est-à-dire que les poumons sont trop gonflés.
Radiographie thoracique montrant une distension
A retenir :
Voici les points clés à retenir sur la BPCO :
- La BPCO est une maladie pulmonaire chronique qui rend la respiration difficile.
- Les principaux signes sont l'essoufflement (dyspnée), une toux avec crachats et des bronchites fréquentes.
- Le thorax peut être déformé (en tonneau) et l'expiration demande un effort (expiration active, lèvres pincées).
- Le diagnostic repose sur les signes cliniques, des tests respiratoires (EFR) et parfois une radiographie des poumons.
- Le tabac est la cause la plus fréquente de la BPCO.