Les agents du vivant autres que les bactéries et les virus sont nombreux. Ils incluent les parasites, les champignons et les agents transmissibles non conventionnels (ATNC). Ces organismes peuvent causer des maladies variées chez l'homme, il est donc important de les connaître.
Parasite
Organisme vivant qui vit aux dépens d'un autre organisme (l'hôte) pendant tout ou partie de son cycle de vie.
Hôte
Organisme qui héberge un parasite et lui fournit les éléments nécessaires à son développement et sa reproduction.
Protozoaire
Parasite unicellulaire (composé d'une seule cellule) qui peut se développer à l'intérieur des cellules de l'hôte.
Métazoaire
Parasite multicellulaire (composé de plusieurs cellules), souvent appelé ver parasite ou helminthe.
Prion
Protéine anormale capable de se multiplier sans information génétique et de causer des maladies neuro-dégénératives graves.
Les Parasites
Les parasites sont des organismes qui vivent aux dépens d'un hôte. Ils peuvent causer des maladies plus ou moins graves. On distingue deux grands types de parasites :
Les Protozoaires
Les protozoaires sont des parasites unicellulaires. Ils se développent souvent à l'intérieur des cellules de l'hôte. Ils ont une forme fragile (trophozoïte) et une forme résistante (kystique).Exemples : Entamoeba histolytica (intestin), Plasmodium (sang, cause le paludisme), Toxoplasma (tissus).
Exemple de protozoaire
Les Métazoaires
Les métazoaires sont des parasites multicellulaires, aussi appelés helminthes ou vers parasites. Ils se développent dans l'organisme de l'hôte.Exemples : les nématodes (comme l'ascaris), les trématodes (comme les douves) et les cestodes (comme le ténia).
Exemple de métazoaire (ver parasite)
Les Champignons
Les champignons sont des organismes eucaryotes. Cela signifie qu'ils possèdent un noyau, de l'ADN, un nucléole et des organites (comme les ribosomes et les mitochondries) dans leur cytoplasme. Ils sont entourés d'une membrane cellulaire.
Deux formes principales
Il existe deux morphologies principales de champignons :- Les levures : Elles sont de forme ronde et se reproduisent par bourgeonnement ou scissiparité.
- Les filamenteux : Ils forment des longs tubes appelés thalles filamenteux ou mycélium.
Champignons filamenteux
Les Agents Transmissibles Non Conventionnels (ATNC)
Les ATNC ne sont ni des bactéries, ni des virus. Ce sont des agents très particuliers qui peuvent causer des maladies graves.
Les Viroïdes
Les viroïdes sont des agents infectieux composés uniquement d'information génétique (ARN) sans protéine. Ils affectent principalement les plantes.Les Prions
Les prions sont des protéines sans information génétique. Ils sont responsables des encéphalopathies spongiformes subaiguës transmissibles (ESST). Ce sont des maladies neuro-dégénératives du cerveau. Elles ont une très longue période d'incubation (parfois plus de 40 ans chez l'homme) et évoluent rapidement vers le décès.Exemple : la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l'homme.
Protéine prion normale et malade
A retenir :
En résumé :
- Les parasites vivent aux dépens d'un hôte et sont soit unicellulaires (protozoaires), soit multicellulaires (métazoaires).
- Les champignons sont des eucaryotes qui existent sous deux formes principales : les levures (rondes) et les filamenteux (mycélium). Ils peuvent être saprophytes ou parasites.
- Les Agents Transmissibles Non Conventionnels (ATNC) ne sont ni bactéries ni virus.
- Les viroïdes sont de l'ARN sans protéine (affectent les plantes).
- Les prions sont des protéines anormales qui causent des maladies neurologiques mortelles comme la maladie de Creutzfeldt-Jakob.