L'Ara Pagis

L'Ara Pagis est un monument funéraire romain datant du début du IIe siècle av. J.-C., érigé sur la Place du Forum à Rome. Il est connu pour son inscription gravée qui décrit un événement important lié à l'organisation de la société romaine de l’époque. Ce monument commémore la résolution d'une crise politique ou sociale en rapport avec les assemblées populaires (les comices) et la citoyenneté romaine. Il est principalement étudié pour comprendre la manière dont les lois et les droits civiques se sont développés à Rome, notamment en ce qui concerne les droits de vote et l’influence des différentes classes sociales (patriciens et plébéiens).

Les dates exactes sont difficiles à déterminer précisément, mais l'ara est généralement datée du IIe siècle av. J.-C..

Quintus Fabius Pictor (254-201 av. J.-C.) : Un historien romain et sénateur. Il est considéré comme le premier historien romain à écrire en grec, notamment sur les guerres puniques. Son œuvre est aujourd'hui perdue, mais il est connu pour avoir rapporté les événements de son époque avec un regard favorable à Rome.

Caton l'Ancien (234-149 av. J.-C.) : Un homme politique, militaire et écrivain romain. Il est célèbre pour sa rigueur morale et son dédain envers les influences grecques. Son œuvre la plus connue est De Agri Cultura, un traité sur l'agriculture, et il a également prononcé son célèbre "Carthago delenda est" (Carthage doit être détruite).

Cicéron (106-43 av. J.-C.) : Orateur, philosophe, avocat et homme politique romain. Il est l'un des plus grands orateurs de l’histoire et un défenseur de la République romaine. Il a écrit de nombreux traités sur la philosophie et la politique. Son œuvre est essentielle pour comprendre la pensée romaine et son époque.

Publius Annius Florus (70-140 apr. J.-C.) : Un historien romain qui a écrit une Histoire romaine en deux volumes, présentant les événements historiques de Rome de manière condensée. Son style est souvent considéré comme plus littéraire que véritablement historique.

Dion Cassius (155-235 apr. J.-C.) : Un historien romain et sénateur d’origine grecque. Il a rédigé une Histoire romaine en 80 volumes, couvrant l’histoire de Rome depuis sa fondation jusqu’à son époque. Son œuvre est une source précieuse, bien que fragmentée.

Suétone (69-122 apr. J.-C.) : Un biographe et historien romain, célèbre pour son ouvrage La Vie des douze Césars, qui relate les vies des empereurs romains de Jules César à Domitien. Il est connu pour son style direct et parfois critique.

Ammien Marcellin (330-395 apr. J.-C.) : Un historien romain et militaire d'origine grecque. Il est l’auteur des Res Gestae, une œuvre historique couvrant l’histoire romaine de 353 à 378 apr. J.-C., mettant particulièrement l'accent sur les événements militaires. Il est souvent considéré comme le dernier grand historien romain.

TACITE:

1. Biographie

• Nom complet : Publius Cornelius Tacitus.
• Naissance : vers 55 ap. J.-C., probablement en Gaule narbonnaise ou Italie du Nord.
• Carrière : sénateur romain, questeur (env. 81), préteur (88), consul (97), gouverneur d’Asie (env. 112-113).
• Contexte : témoin des règnes de Domitien, Nerva et Trajan ; critique des abus du pouvoir impérial.
• Mort : vers 120 ap. J.-C.

2. Œuvres principales

• Annales : histoire de l’Empire sous Tibère à Néron (14–68) ; œuvre incomplète (16 livres connus).
• Histoires : récit des événements de 69 à 96 (de la mort de Néron à celle de Domitien).
• Germanie : description ethnographique des peuples germaniques (98), analyse morale et politique.
• Agricola : biographie de son beau-père Agricola, gouverneur de Bretagne, critique implicite de Domitien.

3. Style et méthode historique

• Style : concis, dense, parfois obscur ; goût pour les antithèses, métaphores et effets rhétoriques.
• Méthode : critique des sources, souci d’objectivité mais aussi engagement moral ; combine narration, discours et analyses philosophiques.

4. Importance

• Source majeure pour l’histoire du Ier siècle romain.
• Influence durable : inspire la pensée politique (Machiavel, Lipsius), les réflexions sur la tyrannie et la liberté (La Boétie, Hugo…).
• Considéré comme l’un des plus grands historiens romains et stylistes de la langue latine.