Au IIIe siècle après JC, nous avons diverses sortes de monothéisme dont le christianisme qui est vraiment en plein développement.
L’empire est fondé en partie sur le culte public de la religion romaine.
Les persécutions continuent en Orient même si elles s'arrêtent à Rome.
En 311, l'empereur Galère met fin à la persécution mais en Orient ça ne s'arrête pas. L'empereur Aurélien met en place le Sol Invictus.
Constantin est pour les chrétiens, il favorise la nouvelle religion, lui-même est chrétien. Il favorise les chrétiens en arrêtant de financer la religion traditionnelle, l’organisation des sacrifices, le clergé… Le peuple est mécontent, les chrétiens sont de plus en plus nombreux.
Licinius recommence à persécuter les chrétiens, il est éliminé en 324, la date de la christianisation de l’Orient.
Le christianisme devient la religion majoritaire. La politique impériale favorise cela en encadrant et restreignant le culte polythéiste jusqu'à être interdit.
Le judaïsme est redéfinit.
Julien l'Apostat cherche à remettre les cultes polythéiste. Il arrive à Antioche en 362. Il a une attitude qui change, il meurt face aux perses en 363.
Grégoire de Naziance va faire des homélies, la hiérarchie entre Jésus, Dieu, la colombe.
En 529, Justiniens impose la conversion de tous les non-chrétiens. Si on ne se convertit pas, on perd ses droits civiques et leur biens sont confisqués. Et enfin, s' il y en a qui se font chrétiens mais retournent à l’ancienne religion, ils sont condamnés à la peine de mort.
Les philosophes grecs vont en Perse. Empereur Perse qui les a accepté par exemple : Chosroès Ier (531-575), en perse, Anushiravan “l'âme immortelle” ou Nouschirwân.
Episode important de la religion : L'épisode de Saint Hélène (mère de Constantin) avec le malade guérit par la croix de Jésus qui entoure le tombeau du Christ, se nomme l’invention de la Sainte Croix.
L’Eleona est sur le mont des Olivier, là où a été arrêté Jésus. Sur le site de Mambré, Dieu est apparue à Abrahame sur ce site. Au IVe, il y avait une basilique.
Théodose II (408-450) à une épouse qui se rend à Jérusalem au milieu du Ve, elle s’appelle Eudocie. La basilique Saint-Etienne est construite à ce moment-là.
La diffusion du christianisme est importante également, cette centralité est amplifiée par la diffusion du christianisme en Perse, en Arménie, en Géorgie, en Ethiopie, au Yémen.
Les empereurs contribuent à rendre la région de Jérusalem prospère dans l’Antiquité tardive.
Avant l’Espagne Wisigothique, on a des juifs et des Byzantins. Avec le christiannisme, les wisigoth tentent de faire de cette péninsule un espace assez uni. Les rois wisigoths chassent les déviants comme Sisebut.
En Gaule, certaines pratiques païennes sont condamnées comme celle de se faire des cadeaux le 1 janvier car le mois de Janvier est le mois de Janus, un dieu paien.