Anémies Régénératives (Périphériques)

Une anémie régénérative est une anémie où le corps réagit bien à la perte de globules rouges. La moelle osseuse, qui fabrique le sang, travaille plus fort pour compenser. Elle envoie de nombreux jeunes globules rouges, appelés réticulocytes, dans le sang.

Une anémie régénérative signifie que la moelle osseuse (l'usine à sang) fonctionne bien et essaie de compenser le manque de globules rouges. Elle produit beaucoup de jeunes globules rouges, appelés réticulocytes, qui sont envoyés dans le sang. Si le taux de réticulocytes est supérieur à 120 G/L, on parle d'anémie régénérative. Cela indique que le problème vient d'une destruction ou d'une perte excessive de globules rouges, et non d'un défaut de fabrication par la moelle.

Les anémies régénératives sont principalement causées par deux situations : une hémorragie aiguë ou une hémolyse.

C'est une perte de sang importante et soudaine. Cela peut arriver après un accident, une opération ou une blessure grave. Le corps perd beaucoup de globules rouges d'un coup. La moelle osseuse réagit vite pour en fabriquer de nouveaux. On observe alors une augmentation des réticulocytes environ 48 heures après l'hémorragie. Dans ce cas, les globules rouges ont une taille normale (VGM normal) et la bilirubine libre (un produit de la dégradation des globules rouges) reste normale car les globules sont perdus, pas détruits à l'intérieur du corps.

L'hémolyse, c'est quand les globules rouges sont détruits trop vite. Leur durée de vie normale est de 120 jours, mais en cas d'hémolyse, ils sont détruits bien avant. La moelle osseuse essaie de compenser en produisant plus de réticulocytes.

L'hémolyse peut se produire à deux endroits :

• Hémolyse intravasculaire (dans les vaisseaux sanguins) : C'est rare. Les globules rouges éclatent directement dans le sang. Le sérum (partie liquide du sang) peut devenir rouge et les urines foncées (couleur 'porto'). Il y a un risque pour les reins.
• Hémolyse extravasculaire (hors des vaisseaux) : C'est plus fréquent. Les globules rouges sont détruits par des cellules spéciales, surtout dans la rate et le foie. Cela peut rendre la peau et les yeux jaunes (ictère) et faire grossir la rate (splénomégalie). La bilirubine libre est alors élevée dans le sang.

On distingue aussi les causes de l'hémolyse :

• Hémolyse corpusculaire : Le problème vient du globule rouge lui-même. Il peut y avoir un défaut dans sa membrane (l'enveloppe), dans ses enzymes (petits outils internes) ou dans son hémoglobine (la protéine qui transporte l'oxygène). Ces problèmes sont souvent héréditaires (on les reçoit de ses parents).
• Hémolyse extra-corpusculaire : Le problème vient de l'extérieur du globule rouge. Par exemple, des anticorps qui l'attaquent (maladies auto-immunes), des chocs mécaniques (comme avec certaines valves cardiaques artificielles), des infections (comme le paludisme) ou des toxines (certains poisons).

Drépanocytose (ou anémie falciforme) : C'est une maladie héréditaire où l'hémoglobine est anormale (appelée HbS). Quand il y a peu d'oxygène, les globules rouges changent de forme et deviennent comme des faucilles. Ces globules en forme de faucille sont fragiles et bouchent les petits vaisseaux, ce qui provoque des douleurs et abîme les organes, comme la rate et les os.
Sphérocytose héréditaire : C'est une maladie héréditaire de la membrane du globule rouge. La membrane est fragile et le globule rouge devient tout rond (on l'appelle 'sphérocyte'). Ces sphérocytes sont plus facilement détruits, surtout dans la rate. Cette maladie peut causer des jaunisses et des calculs dans la vésicule biliaire.

Pour savoir si une anémie est régénérative et quelle en est la cause, le médecin va :

• Poser des questions : Y a-t-il eu une perte de sang ? La peau est-elle jaune ? Y a-t-il des antécédents familiaux de maladies du sang ?
• Examiner le patient : Chercher une pâleur, une jaunisse, une rate gonflée.
• Faire des analyses de sang :
  • Réticulocytes : Leur nombre est élevé (> 120 G/L) en cas d'anémie régénérative.
  • Haptoglobine : Elle diminue en cas d'hémolyse.
  • Bilirubine libre et LDH : Elles augmentent en cas d'hémolyse.
  • Frottis sanguin : Observer les globules rouges au microscope pour voir s'ils ont une forme anormale (comme des faucilles dans la drépanocytose ou des sphérocytes).
  • Test de Coombs : Pour chercher des anticorps qui attaquent les globules rouges (cause immunologique).