Les bronches sont des conduits qui prolongent la trachée. Elles permettent à l'air d'aller jusqu'aux poumons pour la respiration.
Trachée
Le conduit principal qui transporte l'air de la gorge vers les poumons.
Carène
Le point où la trachée se divise en deux bronches principales, une pour chaque poumon.
Bronchioles
Les plus petites divisions des bronches, sans cartilage dans leur paroi.
Muqueuse
La couche interne des bronches, recouverte de cellules qui produisent du mucus et ont des cils.
Cartilage bronchique
Des anneaux ou plaques qui maintiennent les bronches ouvertes.
Anatomie des bronches 
La trachée se divise en deux grandes bronches, appelées bronches souches ou principales. Il y a une bronche souche droite et une bronche souche gauche. Ces bronches se ramifient ensuite en conduits de plus en plus petits. D'abord, elles donnent les bronches lobaires (trois à droite, deux à gauche, car les poumons ont des lobes). Puis viennent les bronches segmentaires, et enfin des divisions de plus en plus fines. Quand le cartilage disparaît de la paroi, on ne parle plus de bronches mais de bronchioles.
Structure de la paroi bronchique 
La paroi des bronches est composée de plusieurs couches, de l'intérieur vers l'extérieur :
- Une muqueuse : C'est la couche la plus interne. Elle est recouverte de cellules avec des cils et de cellules qui produisent du mucus.
- Une couche de muscle lisse : Ce muscle peut se contracter ou se relâcher.
- Des glandes sous-muqueuses : Elles sont situées sous la muqueuse et produisent aussi du mucus.
- Un squelette cartilagineux : Il est formé d'anneaux ou de plaques de cartilage. Ce cartilage maintient les bronches ouvertes et disparaît progressivement dans les petites bronches.
Fonctions des bronches 
Les bronches ont deux rôles principaux :
- Conduction de l'air : Elles servent de chemin pour l'air. Elles acheminent l'air inspiré vers les poumons et l'air expiré hors des poumons. C'est une zone de passage où il n'y a pas d'échanges gazeux.
- Défense de l'organisme : Grâce à la muqueuse, les bronches protègent les poumons. Les cils et le mucus capturent les poussières et les microbes. Ce système est appelé clairance mucociliaire. La toux est aussi un mécanisme de défense qui permet d'expulser ce qui gêne les voies respiratoires.
A retenir :
- Les bronches sont les conduits qui relient la trachée aux poumons.
- Elles se ramifient en bronches de plus en plus petites, jusqu'aux bronchioles.
- Leur paroi est faite d'une muqueuse (cils et mucus), de muscle lisse, de glandes et de cartilage.
- Elles conduisent l'air et protègent les poumons des impuretés et des microbes.