L'ADN, ou Acide Désoxyribonucléique, est la molécule essentielle qui contient toutes les informations génétiques nécessaires au fonctionnement, au développement et à la reproduction des êtres vivants.
ADN (Acide Désoxyribonucléique)
Molécule support de l'information génétique, présente principalement dans le noyau des cellules.
Nucléotide
Unité de base de l'ADN, composée d'un sucre (désoxyribose), d'un groupement phosphate et d'une base azotée.
Gène
Segment spécifique de l'ADN qui contient l'information pour fabriquer une protéine ou pour déterminer une caractéristique précise.
Double hélice
Structure caractéristique de l'ADN, formée de deux brins complémentaires enroulés en spirale l'un autour de l'autre.
Bases azotées
Molécules qui composent l'ADN : Adénine (A), Thymine (T), Guanine (G) et Cytosine (C). Elles s'apparient de manière spécifique.
Qu'est-ce que l'ADN et où se trouve-t-il ? 
L'ADN est une très grande molécule. C'est elle qui porte l'information génétique de chaque individu. Chez les êtres vivants, l'ADN est principalement situé à l'intérieur du noyau des cellules. Il est donc protégé et bien organisé.
Localisation de l'ADN dans la cellule
La structure de l'ADN : les nucléotides 
L'ADN est une longue chaîne. Cette chaîne est faite de petites unités répétées appelées nucléotides. Chaque nucléotide est composé de trois parties distinctes :
- Un sucre spécifique : le désoxyribose.
- Un groupement phosphate.
- Une base azotée.
La structure en double hélice 
L'ADN n'est pas un seul brin, mais deux ! Ces deux brins s'enroulent l'un autour de l'autre pour former une structure en spirale, appelée double hélice. Les bases azotées de chaque brin s'apparient de manière très spécifique :
- L'Adénine (A) s'unit toujours à la Thymine (T).
- La Guanine (G) s'unit toujours à la Cytosine (C).
Le rôle fondamental de l'ADN 
L'ADN a deux rôles majeurs et essentiels pour la vie :
- Stockage de l'information génétique : L'ordre des bases azotées le long de l'ADN forme un code. Ce code contient toutes les instructions pour construire et faire fonctionner un organisme. Des segments spécifiques de cet ADN sont appelés gènes. Chaque gène contient une information particulière, par exemple pour fabriquer une protéine.
- Transmission de l'information génétique : L'ADN est transmis des parents à leurs enfants. C'est ce qui assure l'hérédité et permet aux descendants de ressembler à leurs parents. Avant la division cellulaire, l'ADN est copié à l'identique pour que chaque nouvelle cellule reçoive une copie complète de l'information génétique.
A retenir :
- L'ADN est la molécule qui contient l'information génétique de tous les êtres vivants.
- Il est principalement localisé dans le noyau des cellules.
- L'ADN est une chaîne de nucléotides, chacun composé d'un désoxyribose, d'un phosphate et d'une base azotée (A, T, G, C).
- Sa structure est une double hélice, formée de deux brins complémentaires.
- Les bases s'apparient spécifiquement : A avec T, et G avec C.
- L'ADN stocke l'information génétique sous forme de gènes.
- Il assure la transmission de cette information des parents aux descendants, garantissant l'hérédité.
- L'information de l'ADN est utilisée pour fabriquer les protéines nécessaires au fonctionnement de l'organisme.