Le système cardiovasculaire fonctionne en deux circuits principaux : le circuit pulmonaire et le circuit systémique. Le circuit pulmonaire achève la circulation entre le cœur et les poumons. Le sang pauvre en oxygène est envoyé vers les poumons par les artères pulmonaires, où il est réoxygéné avant de retourner au cœur par les veines pulmonaires. Le circuit systémique transporte le sang oxygéné depuis le cœur vers le reste du corps, fournissant les tissus en oxygène et nutriments, avant de retourner au cœur chargé en dioxyde de carbone et autres déchets.

Le cœur joue un rôle central dans le système cardiovasculaire. Ses battements permettent de maintenir une circulation sanguine continue, essentielle au transport de l'oxygène et des nutriments nécessaires aux cellules. Le cœur est composé de quatre chambres : deux oreillettes et deux ventricules. Les contractions rythmiques du cœur, appelées systole et diastole, permettent le pompage efficace du sang dans les circuits pulmonaires et systémiques.

Les vaisseaux sanguins comprennent les artères, les veines et les capillaires. Les artères transportent le sang oxygéné du cœur aux tissus, où il est utilisé dans les activités cellulaires. Les capillaires, qui sont de petits vaisseaux, permettent l'échange de gaz, de nutriments et de déchets entre le sang et les cellules du corps. Enfin, les veines ramènent le sang désoxygéné vers le cœur, où il sera à nouveau oxygéné par les poumons.

Le cycle cardiaque est l'ensemble des événements qui se produisent à chaque battement de cœur. Il inclut la contraction (systole) et la relaxation (diastole) des oreillettes et des ventricules. Pendant la systole ventriculaire, le sang est expulsé dans l'aorte et l'artère pulmonaire. La diastole permet le remplissage des cavités cardiaques avec le sang qui revient au cœur. Un bon cycle cardiaque assure une circulation sanguine effective et un approvisionnement adéquat en oxygène aux tissus.