L’épiderme est un tissu épithélial de revêtement kératinisé, stratifié, pavimenteux.

Les kératinocytes (90% dans l’épiderme). Ce sont les cellules épidermiques les plus nombreuses. Les Keratinocytes sont ainsi nommés en raison de leur fonction essentielle : la synthèse de kératine

(protéine) qui remplit les cellules les plus superficielles de l’épiderme pour former la couche cornée.

La kératine a un rôle de protection contre les agressions externes. Les kératinocytes prennent

naissance dans les profondeurs de l’épiderme et remontent progressivement vers la surface en se modifiant. Les kératinocytes forment donc l’épiderme : ils se cumulent et constituent les différentes couches épidermiques.

De la profondeur de l’épiderme vers la surface, on distingue 4 couches de kératinocytes.

 Les mélanocytes (10 à 13% dans l’épiderme) : ils produisent les pigments responsables de la couleur

de la peau : la mélanine (protéine). La mélanine sert à protéger du soleil

 Les macrophagocytes intra épidermiques (cellules de Langerhans) (2 à 5% dans l’ épiderme) : ces

cellules jouent un rôle immunitaire, elles reconnaissent les corps étrangers. Elles sont situées dans la

couche épineuse. Elles sont mobiles, elles se déforment pour passer entre les kératinocytes

 Les épithélioïdocytes du tact (1 à 2% dans l’épiderme) : ce sont des récepteurs sensoriels du sens du

toucher. Chaque épithélioïdocyte du tact est en communication avec un récepteur nerveux. Elles sont

situées au niveau de la couche basale de l’épiderme.

La Kératogénèse est un processus de deux phases simultanées : la différenciation et la migration des

kératinocytes de la couche basale épidermique aboutissant aux cornéocytes.

En effet, à chaque fois, qu’une cellule de la couche cornée desquame, une cellule au niveau de la couche basale

subit une mitose (division cellulaire) pour remplacer cette cellule éliminée.

Le kératinocyte de la couche basale se divise en deux par mitose. Une cellule reste au niveau de la couche basale,

l’autre va migrer vers la surface pour atteindre la couche cornée : il s’agit de la phase de migration de la

Kératogénèse.

Pendant cette ascension, la cellule va se remplir entièrement de kératine, protéine fibreuse, et s’aplatir pour

former un cornéocyte : c’est la phase de différenciation

L’épiderme participe à la plupart des grandes fonctions de la peau, essentiellement grâce à la couche cornée : Fonction de protection

n Fonction de synthèse (métabolique ) Fonction d’absorption

Le rôle de photoprotection est assuré par :La couche cornée qui absorbe une partie du rayonnement solaire (70% des UVB). Elle s’épaissit

(hyperkératose) lors des expositions solaires afin de mieux protéger la pea des uv . La mélanine est un filtre solaire naturel absorbant et réfléchissant les rayons UVA et UVB. L’eumélanine y

joue un rôle prépondérant. Par réaction contre le rayonnement UV, la mélanogénèse va s’intensifier et ainsi

créer un bronzage a la surface de la peau.

Cette fonction est assurée par :

n La couche cornée est une barrière mécanique ne se laissant pas pénétrer par les micro-organismes ;

n Les macrophagocytes intra épidermiques interceptent les organismes étrangers, les présentent aux

lymphocytes afin de les détruire.

nLe pH acide du film cutané de surface limite la prolifération de micro-organismes pathogène.

Cette protection est assurée par la couche cornée. La kératine est très résistante face aux agressions

chimiques.

Protection contre la dessiccation ou contre l’excès d’humidification

La couche cornée s’oppose à la fuite de l’eau dans l’atmosphère grâce aux lipides du ciment

intercornéocytaire (cholestérol, céramides, acides gras).

Mais cette imperméabilité n’est pas totale. La perte insensible d’eau est d’environ 400 ml par jour.

La vitamine D (calciférol) est synthétisée dans l’épiderme sous l’action des UVB.

La synthèse se fait dans la couche épineuse à partir d’un précurseur d’origine alimentaire, le cholestérol

(présent dans le poisson, les œufs …). Cette vitamine permet l’assimilation du calcium par l’intestin et sa

fixation sur les os.

Il existe 3 voies de pénétration :

n Les espaces intercellulaires : étant lipidiques, seules les substances lipidiques passent entre les cellules ;

n Les cornéocytes : les substances aqueuses entreront ;

n Les follicules pilo-sébacés : pour le passage de grosses molécules, pour elles c’est la seule voie de

passage possible.

C’est la zone d’amarrage de l’épiderme et du derme.

2. ASPECT

Sur une coupe de la peau, elle se présente comme une ligne ondulée, ce sont les papilles dermiques qui

s’imbriquent dans l’épiderme.

Elle est constituée par :La membrane basale : fin feuillet qui sépare le derme et l’épiderme ;

Les ancrages : du côté de l’épiderme, les ancrages (hémidesmosomes) assurent la jonction entre les

kératinocytes et la lame basale (1 kératinocyte = 10 hémidesmosomes) - du côté du derme, des fibres

d’ancrage et des fibres de collagène et d’élastine interagissent avec la lame basale pour former des plaques

d’ancrage.

La JDE assure les fonctions suivantes :

n La cohésion entre le derme et l’épiderme ;

n Les échanges / le filtre : les éléments nutritifs et l’oxygène provenant des capillaires du derme passent

par diffusion la lame basale pour aller vers l’épiderme. Les déchets des cellules épidermiques empruntent le

chemin inverse. La lame basale étant ondulée, la surface des échanges est augmentée.