Les micro-organismes, d'une grande diversité, remplissent des fonctions essentielles dans divers écosystèmes. Ils peuvent être pathogènes, mais nombreux sont ceux qui jouent des rôles bénéfiques pour la santé humaine. Parmi eux, les bactéries bénéfiques participent activement à des processus vitaux, notamment en soutenant notre système immunitaire et en facilitant la digestion. Ces petits organismes, souvent méconnus, sont indispensables à notre bien-être.

Le microbiote humain est principalement composé de bactéries, mais il inclut aussi des virus, des champignons et des protozoaires. Le microbiote intestinal est le plus étudié et joue un rôle critique dans le métabolisme, la défense immunitaire, et la protection contre les pathogènes. Ces micro-organismes aident à la digestion des aliments non digestibles, contribuent à la synthèse des vitamines (comme la vitamine K et certaines vitamines B), et modulent les réponses immunitaires. En équilibrant le microbiote intestinal, on peut améliorer non seulement la digestion, mais aussi l'humeur et les fonctions cognitives, grâce à l'axe intestin-cerveau.

L'intégration de probiotiques et de prébiotiques dans l'alimentation peut optimiser la santé du microbiote intestinal. Les probiotiques, présents dans des produits comme le yaourt et certains compléments alimentaires, renforcent notre système immunitaire et améliorent l'équilibre microbien. Les prébiotiques, eux, nourrissent les bonnes bactéries déjà présentes dans l'intestin, soutenant ainsi leur prolifération et leur efficacité. C'est la synergie entre ces deux acteurs qui peut renforcer les défenses naturelles et contribuer à la prévention de diverses maladies chroniques.

Un déséquilibre du microbiote, ou dysbiose, est lié à de nombreuses maladies, telles que les maladies inflammatoires de l'intestin, l'obésité, le diabète de type 2, et même des troubles neurologiques comme la dépression. Une alimentation diversifiée et riche en fibres favorise un microbiote équilibré et fonctionnel. Les recherches actuelles se concentrent sur l'identification de profils microbiens spécifiques qui pourraient prévenir ou traiter certaines pathologies. L'étude et la modulation du microbiote représentent ainsi un axe prometteur pour les thérapies futures.