Jean-Arthur Rimbaud écrit 'Roman' en 1870, une époque où la France est prise dans la tourmente de la guerre franco-prussienne. Ce poème, ainsi que d'autres de la même période, se situe dans un recueil appelé 'Les Cahiers de Douai'. Rimbaud, jeune adolescent, exprime dans 'Roman' une sensibilité exacerbée par son âge et les bouleversements de son époque. Le poème est perçu comme un voyage initiatique, explorant des thèmes de l'amour adolescent, de l'insouciance et de la désillusion.

La structure du poème 'Roman' est régulière, composée de quatre quatrains en alexandrins avec des rimes croisées qui accentuent la musicalité du texte. La régularité de la structure contraste avec le cheminement des émotions décrites, tantôt légères, tantôt teintées de mélancolie. Les thématiques principales du poème incluent la jeunesse, le passage à l'âge adulte, et le romantisme des premières amours. Rimbaud utilise des images vives pour illustrer la naïveté des premières expériences amoureuses, en montrant comment l'idéalisation romantique peut rapidement laisser place à une vérité moins enchantée.

Rimbaud emploie une grande variété de procédés stylistiques dans 'Roman'. Le langage est à la fois simple et évocateur, privilégiant l'immédiateté des sensations à travers des métaphores et des comparaisons originales. Le champ lexical de la nature, souvent utilisé pour illustrer l'état d'esprit du jeune poète, renforce l'impression de liberté et d'insouciance initiale. Les changements de ton sont subtils mais significatifs. Le poème débute dans une atmosphère de légèreté avant de graduellement évoluer vers une prise de conscience plus nuancée et mature, symbolisée par les quatrains finaux. Cette progression témoigne de la maîtrise de Rimbaud, qui, à travers son écriture, parvient à synthétiser le processus de maturation de ses personnages.

'Roman' constitue une des premières manifestations du génie poétique de Rimbaud. Ce poème, représentatif des 'Cahiers de Douai', illustre les prémices de thématiques et de styles que Rimbaud continuera à explorer et à développer dans ses œuvres ultérieures. Bien que 'Roman' s'ancre dans des préoccupations adolescentes, il préfigure déjà les explorations plus complexes et symboliques que l'on retrouvera dans des œuvres comme 'Une Saison en Enfer'. Les motifs de quête identitaire et de déconstruction des idéaux familiers à 'Roman' resurgissent dans ses écrits ultérieurs, démontrant la continuité et l'évolution de sa vision poétique.