La Révolution russe a été causée par une série de facteurs, notamment la pauvreté généralisée, des inégalités sociales profondes et une insatisfaction massive envers le régime autocratique du tsar Nicolas II. La Première Guerre mondiale a aggravé ces problèmes, en provoquant famine et colère parmi la population.

En février 1917 (selon le calendrier grégorien), des manifestations de masse à Petrograd (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) ont conduit à l'abdication du tsar Nicolas II. Cette première phase de la révolution a mené à la formation d'un gouvernement provisoire qui a tenté de gouverner la Russie en partageant le pouvoir avec le soviet de Petrograd.

En octobre 1917, les bolchéviks dirigés par Lénine ont renversé le gouvernement provisoire lors de la Révolution d'Octobre. Ce coup d'État a permis aux bolchéviks d'établir un régime communiste en mettant fin à un système de gouvernement intérimaire inefficace.

Vladimir Lénine a été le principal leader des bolchéviks. Il a joué un rôle central dans la planification et l'exécution de la Révolution d'Octobre. Après avoir pris le pouvoir, Lénine a mis en place des réformes fondamentales, telles que le retrait de la Russie de la Première Guerre mondiale et le début immédiat de la collectivisation économique.

Après la mort de Lénine en 1924, Joseph Staline est progressivement devenu le chef de l'Union soviétique. Staline a instauré un régime totalitaire caractérisé par un contrôle centralisé, une industrialisation rapide et des purges politiques violentes pour éliminer ses opposants. Sa politique a profondément transformé l'Union soviétique, souvent au prix de souffrances humaines énormes.