Ces réformes visaient à mieux adapter l'offre de formation aux besoins des élèves et au marché du travail, à sécuriser les parcours, à réduire le décrochage scolaire et à favoriser la poursuite d'études supérieures, tout en renforçant la personnalisation de l'accompagnement et l'autonomie des établissements.

Elle visait à diversifier les parcours, à fluidifier les choix d'orientation et à mieux préparer les élèves à la poursuite d'études.

• L'Accompagnement Personnalisé (AP) est un temps d'enseignement de 72 heures annuelles, obligatoire pour tous les lycéens. Il répond aux besoins des élèves en matière de soutien scolaire, d'approfondissement des connaissances et d'aide à l'orientation.
• Le Tutorat est un dispositif volontaire où un adulte référent (enseignant, documentaliste, CPE) conseille et guide l'élève dans son projet de formation et d'orientation.

Deux enseignements d'exploration (dont un dans le domaine de l'économie) sont proposés aux élèves afin de découvrir de nouveaux champs disciplinaires ou professionnels. Des stages sont mis en place pour favoriser la réussite scolaire :

• Les stages de remise à niveau (pour éviter le redoublement).
• Les stages passerelles (pour faciliter les changements d'orientation).

• La série STI est devenue STI2D (Sciences et Technologies de l'Industrie et du Développement Durable) avec des spécialités comme l'innovation technologique, l'écoconception, les systèmes d'information et numérique, les énergies et environnement, ou l'architecture et construction.
• La série STL (Sciences et Technologies de Laboratoire) a été modernisée avec des spécialités en biotechnologies ou sciences physiques et chimiques en laboratoire.
• La série STG a été remplacée par la STMG (Sciences et Technologies du Management et de la Gestion).
• La série hôtellerie-restauration est devenue STHR (Sciences et Technologies de l'Hôtellerie et de la Restauration).

Les objectifs incluaient l'augmentation du nombre de bacheliers professionnels, la réduction des jeunes sans qualification, la facilitation des études supérieures et l'offre de cursus continus jusqu'au baccalauréat professionnel dans le même établissement. Après le collège, les élèves peuvent s'orienter :

• Un baccalauréat professionnel en 3 ans (le BEP étant devenu un diplôme intermédiaire intégré).
• Un certificat d'aptitude professionnelle en 2 ans.

Les 18 champs professionnels ont structuré l'entrée en seconde professionnelle regroupant des spécialités.

L'apprentissage a été renforcé permettant la préparation du CAP en 2 ans et le Bac Pro en 3 ans avec la possibilité de passerelles et l'application du Contrôle en Cours de Formation (CCF).

Des passerelles ont été facilitées entre les voies d'enseignement (générale, technologique, professionnelle et les cycles CAP et Bac Pro, et entre le statut scolaire et l'apprentissage).

Une épreuve de rattrapage orale a été instituée au baccalauréat professionnel (élève ayant entre 8 et 10 de moyenne générale et au moins 10 à l'épreuve de pratique professionnelle).

La réforme a renforcé l'autonomie des EPLE via la DHG, leur permettant une plus grande souplesse dans l'organisation pédagogique des enseignements généraux et professionnels, la répartition des PFMP et la définition des actions d'accompagnement personnalisé.