1. Les grandes injonctions philosophiques

a) « Connais-toi toi-même » – Socrate / Delphes

• Inscription gravée au temple d’Apollon à Delphes → devise reprise par Socrate.
• Double sens relevé par Jean-Pierre Vernant :
• Se connaître comme personne singulière (identité personnelle).
• Se connaître comme être humain (identité générique).
• Socrate y voit une exigence morale : reconnaître son ignorance pour progresser vers la sagesse.

À retenir : Se connaître, c’est d’abord admettre qu’on ne se connaît pas.

b) « Deviens ce que tu es » – Nietzsche / Pindare

• Formule paradoxale : comment devenir ce que je suis si je ne le suis pas encore ?
• Elle renvoie à une dynamique de réalisation de soi : l’identité n’est pas donnée, mais à construire.
• Pour Nietzsche, il ne s’agit pas d’introspection, mais d’un travail créateur sur soi, d’un dépassement.

« Deviens ce que tu es » = accomplis ton essence en acte (influence d’Aristote).

2. De l’introspection à la connaissance de soi

a) Le flux du vécu (Héraclite)

• « On ne se baigne jamais deux fois dans le même fleuve » → tout change, tout s’écoule.
• Le moi n’est pas fixe : notre vie intérieure est un mouvement continu de perceptions et d’émotions.
• Problème : comment fixer une identité stable dans ce flux ?

b) Descartes et la certitude du « Je pense »

• Par le doute méthodique, Descartes rejette toutes les opinions incertaines.
• Trouve un point fixe : cogito ergo sum → « Je pense, donc je suis ».
• Connaissance certaine de soi comme être pensant, mais pas encore comme individu concret.
• Dans les Méditations métaphysiques : le « je » est une substance pensante, une chose qui doute, affirme, nie, veut, imagine…

Limite : Descartes fonde la certitude de soi, mais non la connaissance de sa personnalité psychologique.

c) Pascal : le « je » et le « moi »

• Distinction entre identité générique (« que suis-je ? » → un être pensant) et identité personnelle (« qui suis-je ? » → un moi singulier).
• Le « moi » n’est pas une substance fixe, mais un ensemble changeant de qualités et d’états.
• Exemple : humeur, position sociale, émotions → le moi est instable et multiple.

Pascal : « Le moi est haïssable » → il n’est pas essence mais apparence.

3. Les trois formes de connaissance de soi

a) Introspection (observation réflexive interne)

• Retour de la pensée sur elle-même : observer ses pensées, émotions, désirs.
• Limite soulignée par Hume : en cherchant le « moi », je ne trouve qu’un faisceau de perceptions (chaleur, peur, joie…).
• Donc, il n’y a pas d’essence fixe du moi, seulement un ensemble de contenus mentaux.

Hume : « Je ne perçois jamais ce moi sans perception ».

Cette critique ouvre la voie à l’idée d’un inconscient (Freud), c’est-à-dire un moi partiellement inconnu de lui-même.

b) Observation réflexive externe (le monde et l’action)

• Nous nous connaissons aussi par nos actions et nos œuvres.
• Exemple : un artiste se découvre dans son art, un sportif dans sa performance.
• La relation au monde extérieur devient miroir du moi.

Ce n’est pas seulement notre image qui nous reflète, mais ce que nous faisons et créons.

c) Observation réflexive externe par autrui

• Autrui joue un rôle essentiel dans la connaissance de soi.
• Aristote : « Percevoir son ami, c’est d’une certaine façon se percevoir soi-même ».
• Platon (Alcibiade) : pour se connaître, il faut se regarder dans l’âme d’autrui, comme dans un miroir.
• Sartre : « Le regard d’autrui me fait exister comme objet » → parfois source d’angoisse (« l’enfer, c’est les autres »), mais aussi moyen de connaissance.

Autrui me révèle ce que je suis, parfois mieux que moi-même.

4. Conscience, mémoire et identité

a) La conscience compose l’identité

• Être conscient de ses pensées, actions, souvenirs = se reconnaître comme le même à travers le temps.
• Exemple : dans une journée pleine d’états différents, c’est toujours le même “je” qui demeure.
• Mémoire = continuité du moi → permet la permanence du sujet malgré le changement.

Sans mémoire, pas d’identité (exemple : les amnésiques perdent la continuité du “je”).

b) Le récit de soi (Paul Ricœur)

• Le récit structure la vie en donnant une cohérence à nos expériences.
• L’identité est une interprétation narrative : je deviens celui que je raconte être.
• Ricœur parle d’intrigue : la trame qui relie les événements entre eux, leur donne un sens.

« La connaissance de soi est une interprétation de soi » (Ricœur).

• En psychologie, ce récit est lié à la résilience : reconstruire un sens après les épreuves

5. Les trois composantes de l’identité selon Ricœur

a) Identité-idem

• Ce qui reste identique : le caractère, les habitudes, les traits constants.
• Correspond à la dimension psychologique et sociale du moi.
• Exemples : tempérament, valeurs, façon de parler, habitudes de vie.

b) Identité-ipse

• Le maintien de soi dans le temps : fidélité à la parole donnée, promesse tenue.
• Elle renvoie à la dimension morale : garder sa parole malgré le changement.
• Ricœur : « Tenir promesse, c’est nier le changement. »

c) Identité narrative

• L’identité se construit dans et par le récit.
• Se connaître, c’est raconter sa vie avec cohérence (passé-présent-futur).
• Cette identité évolue : elle se réécrit constamment au fil de nos expériences.

La littérature et la fiction nourrissent notre propre récit de soi : en lisant des histoires, on apprend à se raconter soi-même.

6. Conclusion générale

• Se connaître soi-même = tâche à la fois nécessaire et impossible à achever.
• Trois dimensions principales :

1. Réflexive → conscience de soi (Descartes, Hume).
2. Interpersonnelle → regard d’autrui (Platon, Sartre).
3. Narrative → construction identitaire (Ricœur).

• Le moi n’est pas une substance fixe, mais une histoire vivante, en devenir.

Résumé clé :

Se connaître, ce n’est pas trouver une essence immobile, mais comprendre le mouvement qui nous relie à nous-mêmes, aux autres et au temps.