Définition
Coqueluche
La coqueluche est une maladie infectieuse respiratoire, très contagieuse, causée par la bactérie Bordetella pertussis.
Contagiosité
La coqueluche se transmet principalement par les gouttelettes de salive émises lors de la toux ou des éternuements.
Incubation
La période d'incubation de la coqueluche est en moyenne de 7 à 10 jours.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de la coqueluche incluent une absence ou un retard dans la vaccination, un contact étroit avec une personne infectée, et un âge inférieur à 6 mois, période pendant laquelle les nourrissons sont particulièrement vulnérables.
Mécanisme de la maladie
L'infection commence avec l'inhalation de la bactérie Bordetella pertussis. Celle-ci s'attache aux cellules ciliaires des voies respiratoires et libère des toxines. Ces toxines provoquent la destruction des cellules ciliaires, l'inflammation des voies aériennes et déclenchent les symptômes caractéristiques de la coqueluche.
Signes cliniques
La coqueluche se manifeste initialement par des symptômes semblables à ceux d'un rhume (écoulement nasal, légère fièvre, toux modérée). Cette phase catarrhale dure environ deux semaines. La phase paroxystique suivante est marquée par des quintes de toux violentes, suivies d'une inspiration bruyante en "chant de coq", et peut durer de 1 à 6 semaines voire plus. L'étape de convalescence se caractérise par une diminution progressive de la toux.
Examens et diagnostic
Le diagnostic de la coqueluche repose sur l'identification clinique des symptômes associés à des tests de laboratoire. Un écouvillonnage nasopharyngé peut être effectué pour cultiver la bactérie Bordetella pertussis ou pour réaliser une PCR (réaction en chaîne par polymérase) afin de détecter l'ADN de la bactérie. Des tests sérologiques peuvent également être utilisés pour mesurer les anticorps spécifiques.
Traitements
Le traitement principal de la coqueluche est l'administration d'antibiotiques, généralement de l'érythromycine, de l'azithromycine ou de la clarithromycine, pour éradiquer Bordetella pertussis et prévenir la transmission. Cependant, ces traitements sont généralement inefficaces pour modifier la progression de la maladie si commencés après la phase catarrhale. Dans les cas sévères, notamment chez les nourrissons, l'hospitalisation peut être nécessaire pour surveiller les complications respiratoires.
Rôle infirmier
Les infirmiers jouent un rôle crucial dans la prise en charge des enfants atteints de coqueluche. Ils assurent la surveillance des signes vitaux, l'éducation des parents sur la prévention de la contagion et la promotion de la vaccination. Les infirmiers sont également essentiels pour le soutien psychologique des familles et pour le suivi post-traitement afin de prévenir les complications.
Complications en pédiatrie
La coqueluche peut entraîner de nombreuses complications, particulièrement chez les nourrissons. Parmi celles-ci, on trouve les pneumonies secondaires, les apnées (arrêt respiratoire temporaire), les convulsions dues à l'hypoxie (manque d'oxygène), et les hémorragies intracérébrales dues à des toux violentes. Une prise en charge rapide et appropriée est cruciale pour minimiser ces risques.
A retenir :
La coqueluche est une maladie respiratoire grave, surtout chez les jeunes enfants, en raison de ses complications potentielles. Une compréhension détaillée de ses facteurs de risque, mécanismes, et signes cliniques est essentielle pour un diagnostic précoce et un traitement efficace. La vaccination reste le meilleur moyen de prévention et le rôle du personnel infirmier est primordial dans l'accompagnement thérapeutique et l'éducation des familles.
