Définition
Mutation
Modification de la séquence d'ADN d'un organisme, qui peut influencer son phénotype.
Gène
Segment d'ADN qui contient l'information nécessaire à la production d'une protéine ou d'un ARN fonctionnel.
Phénotype
Expression observable des traits génétiques d'un organisme, influencée par le génotype et l'environnement.
Génotype
Ensemble ou une partie donnée de la constitution génétique d'un individu.
Les types de mutations
Les mutations peuvent prendre plusieurs formes. Elles incluent des substitutions, des insertions et des délétions. Les substitutions impliquent le remplacement d'un nucléotide par un autre, ce qui peut parfois mener à un changement dans la protéine produite, selon l'endroit où la substitution se produit et quel acide aminé est changé. Les insertions et les délétions, quant à elles, impliquent l'ajout ou le retrait de nucléotides. Ces mutations peuvent provoquer un décalage du cadre de lecture (frameshift), entraînant des changements drastiques dans la protéine codée.
Causes des mutations
Les mutations peuvent être spontanées ou induites par des facteurs environnementaux. Les mutations spontanées surviennent à cause des erreurs de réplication de l'ADN. Même si les mécanismes correctifs de l'ADN réparent la plupart des erreurs, certaines subsistent et deviennent des mutations. Les mutations induites sont causées par des agents externes appelés mutagènes : radiations (comme les rayons UV ou les radiations ionisantes), produits chimiques (comme le benzène), et certains virus.
Conséquences des mutations
Les mutations ont des effets variés sur les organismes. Elles peuvent être neutres, bénéfiques ou nuisibles. Une mutation neutre n'a pas d'effet significatif sur l'organisme. Une mutation bénéfique peut améliorer l'adaptabilité de l'organisme dans son environnement, menant à une plus grande survie et reproduction. Par exemple, une mutation qui permet à une bactérie de mieux résister aux antibiotiques. Une mutation nuisible peut réduire l'adaptabilité ou même être fatale. Par exemple, une mutation génétique responsable de la fibrose kystique chez l'humain.
Mutations et évolution
Les mutations sont un moteur essentiel de l'évolution. Bien que beaucoup soient neutres ou nuisibles, certaines mutations génèrent des variations génétiques qui, au fil du temps, peuvent être soumises à la sélection naturelle. Si une mutation confère un avantage sélectif, elle peut devenir plus commune dans une population. Cela conduit à l'évolution de nouvelles caractéristiques, ou à la formation de nouvelles espèces au fil des générations.
A retenir :
Les mutations sont des modifications de la séquence d'ADN qui peuvent affecter un organisme de différentes manières. Elles se produisent spontanément ou sont provoquées par des mutagènes. Les résultats varient de neutres à bénéfiques ou nuisibles. Les mutations sont essentielles à l'évolution, fournissant les variations génétiques sur lesquelles la sélection naturelle peut agir. C'est à travers ces mécanismes que les espèces évoluent et s'adaptent à leur environnement au fil du temps.
