Les volcans se forment principalement aux frontières des plaques tectoniques. Il existe différents types de volcans, mais les plus connus sont les volcans explosifs et effusifs. Les volcans explosifs, comme le Vésuve, éjectent violemment des cendres, des gaz et des lave fragments. Les volcans effusifs, comme ceux d'Hawaï, libèrent principalement de la lave fluide en grandes quantités qui s'écoule sur de grandes distances. Les éruptions volcaniques peuvent avoir des impacts catastrophiques, mais elles enrichissent aussi le sol et créent de nouvelles terres.

Les séismes ont lieu le long des frontières des plaques tectoniques. Ils résultent de l'accumulation d'énergie due aux mouvements des plaques. Quand l'énergie est libérée soudainement, elle cause une secousse appelée tremblement de terre. L'épicentre est le point en surface situé directement au-dessus de l'origine du séisme. Les séismes peuvent être mesurés par leur magnitude et leur intensité, souvent à l'aide de l'échelle de Richter. Leur impact peut être redoutable, causant des destructions et des pertes humaines, surtout dans les zones densément peuplées.

Des technologies modernes comme le sismographe aident à surveiller les mouvements terrestres et à prévoir les séismes. De nombreux pays à risque sismique ont mis en place des systèmes d'alerte précoce pour minimiser les pertes humaines. En termes de volcans, la surveillance des signaux d'activité volcanique, comme les fumées et les mini-tremblements, est cruciale pour anticiper une éruption imminente. La prévention inclut les plans d'évacuation et la sensibilisation des populations vivant près des volcans et des zones sismiques.