Les lactates font référence au lactate (ou acide lactique), un produit chimique qui est produit par le métabolisme du corps, plus spécifiquement lors de la glycolyse anaérobie. Cette voie métabolique se produit quand les cellules, en particulier les muscles, manquent d'oxygène pour produire de l'énergie de manière aérobie (par la respiration cellulaire). Dans ce cas, elles utilisent une méthode plus rapide mais moins efficace pour produire de l'énergie, ce qui produit du lactate comme sous-produit.

1. Comment le lactate est produit

• Glycolyse : Normalement, pour produire de l'énergie, les cellules utilisent l'oxygène (aérobie). Cependant, en cas de manque d'oxygène (comme dans un choc, une infection grave, ou un exercice intense), les cellules passent à un métabolisme anaérobie, où le glucose est converti en lactate.
• Le lactate est alors libéré dans le sang, ce qui fait augmenter sa concentration dans le plasma.

2. Pourquoi les lactates sont un symptôme de choc

Les lactates élevés sont un indicateur important dans le contexte du choc et d'autres états critiques. Voici pourquoi :

a. Choc et hypoxie tissulaire

• Le choc (qu'il soit hypovolémique, cardiogénique, septique, ou autre) conduit à une réduction du débit sanguin et donc à une diminution de l'oxygénation des tissus.
• Lorsque les tissus (comme les muscles et les organes) manquent d'oxygène, ils basculent en mode anaérobie pour continuer à produire de l'énergie, ce qui entraîne la production de lactate.
• La production excessive de lactate est donc un signe que le corps manque d'oxygène et que les organes subissent une hypoxie (manque d'oxygène).

b. Accumulation du lactate dans le sang

• Lorsque la production de lactate devient plus importante que l'élimination, les niveaux sanguins de lactate augmentent. Cette accumulation peut entraîner une acidose lactique, un déséquilibre acido-basique du sang, qui est souvent un signe de défaillance organique dans le cadre du choc.
• Une concentration de lactate élevée est donc un signe de mauvaise perfusion tissulaire, où l'oxygène n'atteint pas suffisamment les cellules et où le métabolisme anaérobie devient prédominant.

3. Lactates et surveillance clinique

Les niveaux de lactate sont fréquemment mesurés dans les unités de soins intensifs et dans les services d'urgence pour surveiller la gravité de l'état des patients en choc. En général, un taux de lactate élevé est un signe d'urgence médicale et peut indiquer un choc grave ou une défaillance organique.

a. Signification clinique

• Un taux de lactate normal se situe généralement en dessous de 2 mmol/L.
• Un taux de lactate élevé (au-dessus de 4 mmol/L, par exemple) peut indiquer un choc ou une insuffisance circulatoire.
• Des valeurs extrêmement élevées peuvent être associées à un risque accru de mortalité.

b. Lactate comme un "marqueur" de la perfusion

Le lactate est utilisé par les médecins comme un marqueur de la perfusion tissulaire. Un taux de lactate élevé signifie que les organes ne reçoivent pas suffisamment de sang oxygéné, ce qui peut entraîner une défaillance multi-organes si non traité.

4. Pourquoi l'acidose lactique est préoccupante

L’acidose lactique est une situation où la concentration de lactate dans le sang augmente au point de rendre le sang plus acide. Cette acidité excessive peut :

• Altérer le fonctionnement des enzymes, affectant ainsi les fonctions cellulaires normales.
• Perturber l'équilibre électrolytique (comme les niveaux de potassium, sodium, et calcium).
• Mettre une pression supplémentaire sur le cœur, les reins et le foie, ce qui peut conduire à une défaillance multiviscérale si elle n'est pas rapidement traitée