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Les horrizons du sol

1. Les horizons du sol (Le profil)

Le sol s'organise en couches horizontales superposées, appelées horizons, qui résultent de l'altération de la roche et de l'activité biologique.

  • Horizon A (Horizon de surface) : Il est caractérisé par sa richesse en matière organique. Il se subdivise en plusieurs niveaux :
  • (ou O) : Horizon organique pur divisé en L (litière de débris bruts), F (horizon de fragmentation) et H (horizon humifié où la matière est transformée par les organismes).
  • (Ah) : Mélange de matières minérales et d'humus présentant une haute teneur en nutriments. C'est ici que se forme le complexe argilo-humique (CAH) qui fixe les cations (Ca2+, Mg2+, K+) indispensables aux plantes.
  • (Ae ou E) : Zone de lessivage intense où les éléments sont entraînés vers le bas par l'eau.
  • A3 : Zone de transition vers l'horizon inférieur.
  • Horizon B (Horizon intermédiaire) : Présent dans les sols évolués, il est formé par l'altération de la roche et l'accumulation des particules (colloïdes, cations) provenant de l'horizon A.
  • Horizon C : Constitué de la roche mère peu altérée.
  • Horizon D : La roche mère non modifiée.


2. Classement des particules et textures

La nature d'un sol dépend de la taille des grains (granulométrie) qui le composent.

  • Les particules : Elles sont classées en cailloux et graviers (> 2 mm), sables (2 mm à 50 µm), limons (50 µm à 2 µm) et argiles (< 2 µm).
  • Les types de textures :
  • Texture sableuse : Sol bien aéré et facile à travailler, mais pauvre en réserves d'eau et en éléments nutritifs.
  • Texture limoneuse : Peut former une structure massive compacte avec de mauvaises propriétés physiques si l'argile manque.
  • Texture argileuse : Sol chimiquement riche mais imperméable, mal aéré et difficile pour la pénétration des racines (plastique à l'état humide, compact à l'état sec).
  • Texture équilibrée (ou franche) : L'optimum pour la culture, combinant les qualités des autres types sans leurs défauts (ex: 25% argile, 30-35% limon, 40-45% sable).



3. Types de sols et d'humus

Le cours identifie des types de sols spécifiques selon leur mode de formation et leur humidité.

  • Mull (acide, carbonaté ou andique) : Humus de sols aérés avec une décomposition rapide de la litière.
  • Moder et Mor : Humus de sols plus acides où la décomposition est plus lente, typique des forêts de conifères ou de landes.
  • Anmoor (calcique ou acide) : Type de sol se formant en milieu humide avec des variations saisonnières de la nappe phréatique (anaérobiose non permanente), présentant une structure plastique et collante.
  • Tourbe (Tourbières) : Sol formé par l'accumulation de matière organique non décomposée dans des milieux constamment gorgés d'eau et acides. La teneur en matière organique peut y atteindre 80 à 90 %.
  • Lœss : Sol très fertile formé par l'accumulation de particules fines (limons) transportées par le vent, particulièrement après les périodes glaciaires.



Les horrizons du sol

1. Les horizons du sol (Le profil)

Le sol s'organise en couches horizontales superposées, appelées horizons, qui résultent de l'altération de la roche et de l'activité biologique.

  • Horizon A (Horizon de surface) : Il est caractérisé par sa richesse en matière organique. Il se subdivise en plusieurs niveaux :
  • (ou O) : Horizon organique pur divisé en L (litière de débris bruts), F (horizon de fragmentation) et H (horizon humifié où la matière est transformée par les organismes).
  • (Ah) : Mélange de matières minérales et d'humus présentant une haute teneur en nutriments. C'est ici que se forme le complexe argilo-humique (CAH) qui fixe les cations (Ca2+, Mg2+, K+) indispensables aux plantes.
  • (Ae ou E) : Zone de lessivage intense où les éléments sont entraînés vers le bas par l'eau.
  • A3 : Zone de transition vers l'horizon inférieur.
  • Horizon B (Horizon intermédiaire) : Présent dans les sols évolués, il est formé par l'altération de la roche et l'accumulation des particules (colloïdes, cations) provenant de l'horizon A.
  • Horizon C : Constitué de la roche mère peu altérée.
  • Horizon D : La roche mère non modifiée.


2. Classement des particules et textures

La nature d'un sol dépend de la taille des grains (granulométrie) qui le composent.

  • Les particules : Elles sont classées en cailloux et graviers (> 2 mm), sables (2 mm à 50 µm), limons (50 µm à 2 µm) et argiles (< 2 µm).
  • Les types de textures :
  • Texture sableuse : Sol bien aéré et facile à travailler, mais pauvre en réserves d'eau et en éléments nutritifs.
  • Texture limoneuse : Peut former une structure massive compacte avec de mauvaises propriétés physiques si l'argile manque.
  • Texture argileuse : Sol chimiquement riche mais imperméable, mal aéré et difficile pour la pénétration des racines (plastique à l'état humide, compact à l'état sec).
  • Texture équilibrée (ou franche) : L'optimum pour la culture, combinant les qualités des autres types sans leurs défauts (ex: 25% argile, 30-35% limon, 40-45% sable).



3. Types de sols et d'humus

Le cours identifie des types de sols spécifiques selon leur mode de formation et leur humidité.

  • Mull (acide, carbonaté ou andique) : Humus de sols aérés avec une décomposition rapide de la litière.
  • Moder et Mor : Humus de sols plus acides où la décomposition est plus lente, typique des forêts de conifères ou de landes.
  • Anmoor (calcique ou acide) : Type de sol se formant en milieu humide avec des variations saisonnières de la nappe phréatique (anaérobiose non permanente), présentant une structure plastique et collante.
  • Tourbe (Tourbières) : Sol formé par l'accumulation de matière organique non décomposée dans des milieux constamment gorgés d'eau et acides. La teneur en matière organique peut y atteindre 80 à 90 %.
  • Lœss : Sol très fertile formé par l'accumulation de particules fines (limons) transportées par le vent, particulièrement après les périodes glaciaires.