Les espaces à faible densité en France représentent une part importante du territoire mais accueillent une proportion relativement faible de la population totale. Ces régions se distinguent par leur dispersion des habitants, souvent liée à des territoires ruraux, montagnards ou forestiers(=contraintes naturelle). Parmi les causes de cette faible densité, on peut citer le déclin de l'activité agricole traditionnelle, l'exode rural (=Déplacement de la population des campagnes vers la ville) et parfois des conditions climatiques ou géographiques défavorables. En dépit de ces facteurs, certains de ces espaces jouent un rôle crucial en termes de biodiversité et de ressources naturelles.

Cette diagonale, qui traverse la France depuis les Ardennes jusqu'aux Pyrénées, est un concept géographique utilisé pour illustrer le phénomène de déséquilibre territorial. Les raisons historiques, économiques et sociales ont contribué à une migration vers les pôles urbains, dépeuplant progressivement ces régions. Toutefois, ces zones ne sont pas homogènes; certaines bénéficient de politiques de développement spécifiques visant à faire installer des néoruraux, comme le tourisme vert, la rurbanisation qui, consiste a développer des villages à proximité d'espaces urbains ou le télétravail encouragé par les nouvelles technologies.

Les dynamiques démographiques dans les espaces à faible densité sont marquées par des mouvements contrastés. Tandis que certaines régions voient leur population diminuer en raison du vieillissement et de la migration des jeunes vers les villes, d'autres connaissent une stabilisation voire une augmentation liée à des politiques attractives ou à un retour à la ruralité favorisé par les nouvelles conditions de travail. Ce phénomène est soutenu par des incitations économiques ainsi que des améliorations infrastructurelles et numériques. L' héliotropisme(=Attirance d'évacuation de la population de la campagne vers la ville) pèse aussi dans la balance.

Les espaces à faible densité font face à plusieurs défis majeurs. Sur le plan économique, le déclin des industries traditionnelles nécessite de trouver de nouvelles sources de développement, souvent tournées vers des secteurs comme le tourisme vert (=Activité touristique en milieu rural), l'agriculture biologique ou les énergies renouvelables. L'accès aux services publics/service de proximité est également une problématique persistante, avec des enjeux liés aux transports, à l'éducation et à la santé. En outre, maintenir une cohésion sociale et culturelle est essentiel pour éviter que ces territoires ne deviennent des "déserts démographiques".