Le mouvement des masses d'air est influencé par plusieurs facteurs qui incluent la température, la force de Coriolis, la topographie locale, et la pression atmosphérique. Les variations de température entre l'équateur et les pôles créent des courants de convection, qui initient le déplacement des masses d'air. La force de Coriolis dévie ces mouvements vers la droite dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud, ce qui affecte la direction générale des vents. De plus, la présence de montagnes et autres formes de relief peut altérer le trajet des masses d'air en servant de barrières physiques.

Les masses d'air peuvent être classées selon leur origine et leurs caractéristiques : - **Masse d'air polaire (P)** : froide et sèche, influencée par les régions polaires. - **Masse d'air tropicale (T)** : chaude et humide, originaires des latitudes basses. - **Masse d'air maritime (m)** : humide, tirant ses propriétés des océans. - **Masse d'air continentale (c)** : sèche, ayant passé du temps au-dessus des terres. Les interactions entre ces masses d'air créent des fronts météorologiques qui sont souvent associés à divers types de temps, de la tempête à la dissipation calme.

Les déplacements des masses d'air peuvent être tant horizontaux que verticaux. Le déplacement horizontal se manifeste généralement sous forme de vents, dont l'ampleur est déterminée par la différence de pression entre deux points. Ces vents transportent des masses d'air et peuvent parcourir de grandes distances. Parallèlement, les mouvements verticaux se produisent généralement par convection, là où les masses d'air chauffées à la surface terrestre s'élèvent et se refroidissent en atteignant les altitudes plus élevées, favorisant parfois la formation de nuages et de précipitations.