La guerre de 1914-1918, appelée aussi la Grande Guerre, est déclenchée par une série de causes complexes. Parmi celles-ci, on trouve le nationalisme exacerbé, l’impérialisme, les rivalités économiques et militaires, ainsi que le système d’alliances qui lie plusieurs nations européennes entre elles. L’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche-Hongrie à Sarajevo en 1914 constitue l’élément déclencheur immédiat du conflit.

La Première Guerre mondiale dure de 1914 à 1918 et se déroule principalement en Europe. Elle est marquée par la guerre de tranchées, notamment sur le front occidental. De nouvelles techniques de guerre apparaissent, telles que la mitrailleuse, le char d’assaut et le gaz toxique. La guerre se caractérise également par une mobilisation totale des sociétés civiles et une participation mondiale accrue, avec des combats sur plusieurs continents.

Les principaux camps sont les Alliés, comprenant la France, la Royaume-Uni, la Russie (jusqu’en 1917), et plus tard les États-Unis. Contre eux, les Empires centraux, composés de l’Allemagne, de l’Autriche-Hongrie, de l’Empire ottoman et de la Bulgarie. Les alliances et rivalités entre ces nations ont profondément marqué le déroulement du conflit.

La fin du conflit en 1918 entraîne la signature du Traité de Versailles, qui impose des sanctions lourdes à l’Allemagne, et redessine la carte de l’Europe. La guerre cause la mort de millions de soldats et de civils, provoque des destructions massives et un bouleversement social. Elle marque également le début d’une période de tensions accrues qui conduisent à la Seconde Guerre mondiale.