Définition
Guerre froide
Période de tension géopolitique entre les États-Unis et l'Union soviétique ainsi que leurs alliés respectifs, caractérisée par une absence de conflit armé direct entre les deux superpuissances.
Superpuissances
Les États-Unis et l'Union soviétique, qui ont dominé les affaires mondiales durant la guerre froide en raison de leur pouvoir militaire et influence politique.
Bloc de l'Ouest
Coalition d'États alignés avec les États-Unis, comprenant principalement l'Europe de l'Ouest, le Japon, et d'autres alliés.
Bloc de l'Est
Coalition d'États sous la domination de l'Union soviétique, regroupant principalement les pays de l'Europe de l'Est et d'autres nations communistes.
Origines de la guerre froide
La guerre froide trouve ses origines dans les différences idéologiques profondes entre le capitalisme représenté par les États-Unis et le communisme incarné par l'Union soviétique. Après la Seconde Guerre mondiale, les tensions se sont exacerbées alors que les deux superpuissances cherchaient à étendre leur influence mondiale. La méfiance mutuelle, accentuée par des événements tels que le blocus de Berlin et le plan Marshall, a marqué le début de cette période. Le rideau de fer, une division symbolique de l’Europe, est devenu une réalité politique et militaire.
Les crises majeures de la guerre froide
Le blocus de Berlin (1948-1949)
L'une des premières grandes crises de la guerre froide fut le blocus de Berlin en 1948. L'Union soviétique tenta de couper les approvisionnements terrestres à Berlin-Ouest pour forcer les Alliés à abandonner cette partie de la ville. En réponse, les États-Unis et leurs alliés organisèrent un pont aérien massif pour acheminer des vivres et du carburant, contrecarrant ainsi les plans soviétiques et marquant un succès diplomatique pour le bloc de l'Ouest.
La crise des missiles de Cuba (1962)
En 1962, le déploiement secret de missiles soviétiques à Cuba a conduit à une confrontation directe entre les États-Unis et l'Union soviétique. Cette crise a presque déclenché une guerre nucléaire, mais elle s'est résolue par des négociations tendues qui débouchèrent sur le retrait des missiles en échange d'une promesse américaine de ne pas envahir Cuba.
La guerre du Vietnam (1955-1975)
La guerre du Vietnam symbolise une lutte plus vaste entre le communisme et le capitalisme. Ce conflit indirect a impliqué une aide massive tant de l'Union soviétique que des États-Unis à leurs alliés respectifs au Vietnam, prolongeant la guerre froide en Asie du Sud-Est. Malgré son issue défavorable pour les États-Unis, le Vietnam démontre l'extension globale de la guerre froide.
L'équilibre de la terreur nucléaire
La course aux armements nucléaires est un aspect central de la guerre froide. Les arsenaux nucléaires des deux superpuissances ont servi de dissuasion contre un conflit direct, posant la théorie de la 'Destruction Mutuelle Assurée' (MAD), où la capacité de rétorsion d'un camp empêchait le lancement d'une attaque nucléaire de l'autre. Cette logique paradoxale a maintenu une paix forcée, malgré les nombreux points de tension régionaux.
Les conséquences de la guerre froide
La fin de la guerre froide, symbolisée par la chute du mur de Berlin en 1989 et la dissolution de l'Union soviétique en 1991, a redessiné la carte géopolitique mondiale. Elle a mis fin à un monde bipolaire et a donné lieu à une période de domination américaine. Cependant, elle a également laissé des tensions résiduelles et des conflits régionaux qui perdurent. La guerre froide a aussi jeté les bases des alliances modernes telles que l'OTAN élargie ainsi que le développement des technologies militaires.
A retenir :
La guerre froide, marquée par une rivalité idéologique, politique et militaire entre les États-Unis et l'Union soviétique, a façonné le XXe siècle. Cette période a vu de nombreux conflits indirects, des tensions nucléaires, et une division du monde en deux blocs antagonistes. Les crises majeures comme le blocus de Berlin, la guerre du Vietnam, et la crise des missiles de Cuba ont montré les capacités et les limites de chaque bloc. À la fin, la paix relative maintenue par la dissuasion nucléaire a pris fin avec la révolution des relations internationales, mais a laissé des impacts indélébiles sur la politique mondiale actuelle.
