Le classicisme est marqué par des auteurs tels que Molière, Racine et La Fontaine. Ces écrivains cherchent à trouver un juste équilibre entre la raison et la beauté, aspirant à une littérature qui respecte et imite les grandes œuvres de l'Antiquité. Le théâtre, la poésie et les fables sont des genres prépondérants durant cette période. Les pièces sont souvent marquées par une structure rigide, notamment la règle des trois unités - unité de temps, de lieu et d'action. La tragédie, étant un genre majeur du classicisme, met en avant la fatalité du destin et la grandeur tragique des personnages.

Apparu au début du XIXème siècle, le romantisme s'oppose au classicisme en rejetant les contraintes formelles. Les auteurs romantiques comme Victor Hugo, Chateaubriand et Lamartine mettent l'accent sur l'individualité, l'émotion et les sentiments personnels. La nature, l'originalité et le rêve deviennent des thèmes centraux. Le romantisme reflète aussi une sensibilité exacerbée et une quête de liberté. En poésie, la forme se libère, favorisant les vers irréguliers. Les romans et pièces de théâtre expriment souvent des idéaux de révolte et de passion.

Le réalisme émerge au milieu du XIXème siècle avec l'intention de dépeindre la réalité de manière honnête et détaillée. Auteurs comme Flaubert, Balzac et Maupassant se concentrent sur les aspects sociaux et économiques de leurs temps, souvent pour critiquer les inégalités sociales. Les personnages dans les œuvres réalistes reflètent fidèlement la diversité de la société et leurs problèmes quotidiens sont dépeints avec une attention méticuleuse aux détails. Ce mouvement littéraire fait face à l'idéalisme romantique en mettant l'accent sur l'objectivité et le matériel.

Au cœur du symbolisme se trouve l'idée que la réalité intérieure et les vérités spirituelles ne peuvent être exprimées directement mais à travers des symboles et des images évocatrices. Ce mouvement s'oppose au réalisme par son approche imaginative et mystique de la littérature. Les œuvres de Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé et Arthur Rimbaud illustrent cette tendance en utilisant le langage poétique pour évoquer l'invisible et l'inexprimable. La musique, les couleurs et les impressions fugaces remplacent les descriptions précises pour créer une atmosphère suggestive.

Pour réussir l'épreuve de littérature du BAC 2025, il est essentiel d'avoir une bonne compréhension des mouvements littéraires et de savoir les identifier dans des textes. Cela implique de savoir reconnaître les grandes caractéristiques de chaque mouvement, ainsi qu'avoir en mémoire les principaux auteurs et œuvres représentatifs. Un bon exercice est de lire des extraits de textes classiques et de les analyser en identifiant les influences littéraires. S'entraîner à rédiger des commentaires composés ou des dissertations portant sur ces mouvements peut également être très bénéfique.