PHILOSOPHES :
René Descartes Descartes cherche une certitude absolue et il comprend que même s'il doute de tout, il ne peut pas douter du fait qu'il pense. Donc, le fait de penser prouve qu'il existe. La conscience est la seule chose certaine et elle définit notre identité : « Je pense donc je suis. »
Thomas Hobbes Hobbes critique Descartes en disant qu'on ne peut pas penser sans corps. Pour lui, l'esprit et le corps sont liés, on ne peut pas être une conscience sans matière. La conscience dépend du corps et n'existe pas seule.
John Locke Locke pense que l'identité d'une personne ne dépend ni de son corps ni de son âme, mais de sa mémoire. Une personne reste la même tant qu'elle se souvient de ses expériences passées. L'identité = continuité de la mémoire.
William James William James montre que plus on répète une action, moins on a besoin d'y penser. L'habitude rend les actions automatiques et diminue la conscience. Une grande partie de nos actions se fait sans conscience.
Sigmund Freud Freud explique qu'une partie de notre esprit est inconsciente et influence nos pensées et nos actions sans qu'on le sache. Cet inconscient contient des désirs, des souvenirs ou des conflits cachés.
Emmanuel Kant Kant explique que la conscience se développe avec le temps : on apprend d'abord à être conscient, puis à se reconnaître, puis à juger moralement. La conscience nous permet de nous connaître et de distinguer le bien du mal.
Blaise Pascal Pascal dit que l'homme est fragile comme un roseau, mais il est supérieur car il pense. Ce qui fait sa valeur, c'est sa conscience et sa capacité à réfléchir. La conscience rend l'homme supérieur : « L'homme est un roseau pensant. »
Socrate Socrate explique qu'il faut faire un effort pour se connaître, car la conscience seule ne suffit pas. Il faut réfléchir sur soi pour vraiment comprendre qui l'on est.
Baruch Spinoza Spinoza dit que nous pensons nous connaître, mais en réalité, nous ne savons pas pourquoi nous avons certains désirs. Nous sommes influencés par des causes que nous ignorons.
Jean-Paul Sartre Sartre explique que nous avons besoin du regard des autres pour mieux nous comprendre. Nous ne pouvons pas nous connaître totalement seuls.