Définition

Immunité innée

L'immunité innée est le système de défense naturellement présent dans le corps humain, qui réagit immédiatement et non spécifiquement aux agents pathogènes.

Barrière naturelle

Les barrières naturelles font référence aux défenses physiques et chimiques du corps, comme la peau et les muqueuses, qui empêchent l'entrée des agents pathogènes.

Phagocytose

La phagocytose est le processus par lequel certaines cellules, telles que les macrophages, ingèrent et détruisent les agents pathogènes et les débris cellulaires.

Macrophages

Les macrophages sont des cellules immunitaires qui jouent un rôle essentiel dans l'élimination des agents pathogènes par phagocytose et activent d'autres cellules immunitaires.

Polynucléaires

Les polynucléaires, ou granulocytes, sont des cellules du système immunitaire, incluant des neutrophiles, éosinophiles et basophiles, ayant des rôles spécifiques dans la réponse immunitaire innée.

Les différentes lignes de défense de l'immunité innée

Le corps humain dispose de plusieurs lignes de défense pour lutter contre les agents pathogènes avant que ceux-ci ne puissent causer des maladies. La première ligne de défense est constituée des barrières naturelles. Ces barrières, principalement la peau et les muqueuses, agissent comme des murs physiques qui empêchent l'entrée des agents pathogènes dans le corps. La peau agit comme une couche imperméable tandis que les muqueuses capturent et éliminent les microbes grâce à leurs sécrétions telles que les larmes et le mucus. Les enzymes présentes dans la salive et les sucs gastriques constituent également une barrière chimique qui détruit de nombreux micro-organismes avant qu'ils ne puissent se propager.

Les réponses cellulaires de l'immunité innée

Lorsque les agents pathogènes réussissent à franchir les barrières naturelles, la réponse immunitaire innée passe à la deuxième ligne de défense, la réponse cellulaire. Celle-ci implique une variété de cellules ayant des rôles spécifiques dans l'élimination rapide des intrus. Parmi les cellules impliquées, on peut citer les macrophages, les polynucléaires et les cellules dendritiques.

Les macrophages et leur rôle dans l'immunité innée

Les macrophages sont des cellules phagocytaires essentielles de la réponse immunitaire innée. Leur rôle principal est d'ingérer les agents pathogènes grâce à la phagocytose et de les détruire à l'intérieur de leurs vacuoles. En plus de leur capacité phagocytaire, les macrophages sécrètent également des cytokines pro-inflammatoires pour attirer d'autres cellules immunitaires vers le site de l'infection, coordonnant ainsi une réponse immunitaire plus orchestrée.

Le rôle des polynucléaires dans l'immunité innée

Parmi les polynucléaires, les neutrophiles sont les plus nombreux et jouent un rôle crucial dans la première réponse inflammatoire. Ils sont aussi capables de phagocyter les agents pathogènes et libèrent des enzymes destructrices pour neutraliser les menaces. D'autres types de polynucléaires, comme les éosinophiles et les basophiles, ont des rôles spécifiques dans la réponse aux infections parasitaires et dans les réactions allergiques respectivement.

Les cellules dendritiques

Les cellules dendritiques (CD) sont des cellules présentatrices d'antigènes (CPA) très spécialisées. Elles captent les agents pathogènes, les phagocytent, puis migrent vers les ganglions lymphatiques pour activer les lymphocytes T. Elles font le lien entre l’immunité innée et l’immunité adaptative.

A retenir :

L'immunité innée constitue la première ligne de défense contre les infections et repose à la fois sur des barrières naturelles et sur des réponses cellulaires rapides. Les barrières naturelles, comme la peau et les muqueuses, jouent un rôle préventif essentiel en empêchant l'entrée des agents pathogènes. Lorsqu'une infection réussit à se frayer un chemin au-delà de ces défenses physiques, l'immunité innée répond par une action rapide des cellules immunitaires telles que les macrophages et les polynucléaires. Ces cellules phagocytent et détruisent les intrus, assurant ainsi une protection efficace de l'organisme contre les multiples menaces microbiennes. Grâce à ces mécanismes de défense innés, le corps humain peut maintenir un état de santé face aux agressions continues de son environnement. Les cellules dendritiques vont alors entrer en jeu et vont permettre la mise en place de l'immunité adaptative par la présentation des antigènes aux LT.