Définition
ADN
L'acide désoxyribonucléique, ou ADN, est une molécule qui contient les instructions génétiques nécessaires au développement, au fonctionnement et à la reproduction de tous les organismes vivants et de certains virus. Il est composé de deux chaînes enroulées formant une double hélice.
Nucléotides
Les nucléotides sont les unités de base des molécules d'ADN. Chaque nucléotide est constitué d'un sucre, d'un groupement phosphate et d'une base azotée. Les bases azotées sont l'adénine (A), la thymine (T), la cytosine (C) et la guanine (G).
Gène
Un gène est une séquence spécifique de nucléotides dans l'ADN qui code pour une protéine ou un ARN fonctionnel. Chaque gène occupe une position appelée locus sur le chromosome.
Chromosome
Un chromosome est une structure composée d'ADN et de protéines associées, trouvée dans les cellules. Les chromosomes sont des structures organisées qui contiennent de nombreux gènes.
Structure de l'ADN
L'ADN est constitué de deux longs brins formant une double hélice. Chaque brin est un enchaînement de nucléotides, et les deux brins sont reliés par des liaisons hydrogènes entre les bases azotées complémentaires : l'adénine forme des liaisons avec la thymine, et la cytosine avec la guanine. Cette complémentarité des bases est essentielle pour la réplication de l'ADN.
Les deux brins de l'ADN sont antiparallèles, ce qui signifie qu'ils s'orientent dans des directions opposées. La structure en double hélice est stabilisée par des liaisons hydrophobes et des ponts hydrogène, ce qui confère à l'ADN sa grande stabilité nécessaire pour stocker l'information génétique.
Fonction biologique de l'ADN
L'ADN a pour fonction principale de stocker l'information génétique. Cette information est utilisée pour synthétiser les protéines lors du processus de traduction, suivi par l'étape de transduction. Chaque gène de l'ADN code pour une protéine spécifique qui remplit une fonction particulière dans la cellule ou l'organisme.
En plus de stocker l'information génétique, l'ADN est responsable de sa propre réplication. Avant qu'une cellule ne se divise, elle doit copier son ADN de manière à ce que chaque cellule fille reçoive une copie complète de l'information génétique. Ce processus est appelé réplication de l'ADN.
Réparation de l'ADN
La molécule d'ADN peut subir des dommages dus à différents facteurs tels que les radiations, les produits chimiques ou des erreurs lors de la réplication. Il existe plusieurs mécanismes de réparation de l'ADN pour corriger ces dommages et maintenir l'intégrité génétique. Parmi ces mécanismes, on retrouve la réparation par excision de nucléotides, la réparation par excision de bases et la réparation des mésappariements.
La réparation de l'ADN est cruciale pour prévenir les mutations qui pourraient conduire à des maladies, telles que le cancer. Les cellules ont évolué pour posséder des systèmes sophistiqués capables de détecter et de réparer les erreurs dans l'ADN, assurant ainsi la stabilité génomique.
A retenir :
L'ADN est une molécule essentielle qui stocke et transmet l'information génétique des organismes vivants. Sa structure en double hélice et la complémentarité des bases sont cruciales pour sa réplication et son rôle dans la synthèse des protéines. De plus, l'ADN est soumis à des mécanismes de réparation pour maintenir l'intégrité génétique, évitant ainsi les mutations qui peuvent entrainer des maladies.
