L'économie repose sur quelques principes de base, notamment le fait que les ressources sont limitées, ce qui crée la nécessité de faire des choix. Par exemple, les gouvernements doivent souvent décider d'allouer des fonds limités entre différents projets tels que la santé, l'éducation, et la défense. Ce problème fondamental de la rareté oblige les individus, les entreprises et les sociétés à établir des priorités et à choisir parmi différentes alternatives. L'étude des choix que font les agents économiques, et la manière dont ces choix affectent l'utilisation des ressources, est au cœur de l'analyse économique.

Les concepts d'offre et de demande sont fondamentaux en économie. Ils déterminent ensemble le prix de marché et la quantité des biens ou services échangés. L'offre fait référence à la capacité et la volonté des producteurs de vendre un produit à un certain prix, alors que la demande représente la quantité de produits que les consommateurs sont prêts à acheter à ce prix. L'interaction entre l'offre et la demande sur un marché crée un équilibre qui détermine le prix et la quantité du produit échangé. Par exemple, si la demande pour un produit augmente mais que l'offre reste constante, cela entraînera une augmentation du prix du produit.

Dans de nombreuses économies, le gouvernement intervient pour réguler les marchés et corriger les échecs de marché. Un échec de marché se produit lorsqu'un marché non régulé échoue à attribuer les ressources de manière efficiente. Les gouvernements peuvent intervenir par la législation, la réglementation ou la taxation pour influencer les comportements économiques. Les politiques fiscales et monétaires sont des outils que les gouvernements utilisent pour stabiliser l'économie, en visant à contrôler l'inflation, à réduire le chômage et à encourager la croissance économique. Par exemple, en période de récession, un gouvernement peut augmenter ses dépenses publiques pour stimuler la demande.

La performance économique d'une nation est souvent évaluée par certains indicateurs clés, tels que le Produit Intérieur Brut (PIB), le taux d'emploi, et le niveau d'inflation. Le PIB mesure la valeur totale de tous les biens et services produits dans une économie sur une période donnée et est souvent utilisé comme indicateur de la santé économique d'un pays. Le taux d'emploi indique la proportion de la population active employée dans l'économie. L'inflation mesure la hausse générale des prix dans l'économie et affecte le pouvoir d'achat des consommateurs. Une gestion macroéconomique efficace cherche à équilibrer ces indicateurs pour maintenir une croissance économique stable et soutenable.