I: D'où viennent les mots du français ?

La plupart des mots français viennent du grec ancien et du latin. Leur forme s'est modifiée avec le temps.

• Caballus (latin) a évolué peu à peu jusqu'à donner cheval.

Les emprunts à d'autres langues ont été intégrés plus tardivement au français et n'ont pas ou ont peu évolué.

Ils se sont toutefois adaptés au français: ils prennent par exemple un -s au pluriel.

• wagon (< anglais)
• magasin (< arabe)
• cafétéria (< italien)
• sushi (< japonais)

Les néologismes sont des mots nouveaux, créés ou empruntés, souvent pour désigner une nouvelle réalité.

• Déconfinement est apparu en 2020, dans le contexte de l'épidémie de la Covid-19.
• Ordinateur est formé à partir du latin ordinator: « celui qui met de l'ordre ». Il n'est plus considéré
• aujourd'hui comme un néologisme.

II: Comment les mots sont-ils formés ?

Les mots simples sont formés d'un simple radical (élément de base d'un mot). • mer

Les mots dérivés sont construits en ajoutant au radical:

• un préfixe, qui modifie le sens • refaire, antigel ;
• un suffixe, qui ajoute une nuance de sens (verdâtre, fléchette) ou modifie la classe grammaticale (lenteur) ;
• un préfixe et un suffixe • immangeable.

Une famille de mots est composée des mots ayant le même radical.

Avoir quelques notions de grec et de latin aide à comprendre certains mots français. Notamment, les néologismes sont souvent créés à partir de racines grecques et latines.

III: Quelques radicaux à connaître: