Définition
Conférence de Berlin
Réunion internationale tenue de novembre 1884 à février 1885 visant à réguler la colonisation et le commerce en Afrique. Elle a impliqué 14 puissances européennes et les États-Unis.
Partage de l'Afrique
Processus par lequel les puissances européennes ont divisé le continent africain en colonies, protectorats, et zones d'influence entre la fin du 19ème siècle et le début du 20ème siècle.
Contexte Historique et Motivation
À la fin du 19ème siècle, l'Europe traverse une période d'industrialisation rapide entraînant un besoin accru de matières premières et de nouveaux marchés. Les nations européennes, en quête de puissance et de prestige, se tournent vers l'Afrique, un continent riche en ressources inexploitées.
La conférence de Berlin semble répondre à la nécessité d'éviter les conflits entre nations européennes en instaurant des règles claires pour la colonisation de l'Afrique. À cette époque, la possession de colonies est perçue comme un symbole de puissance et de civilisation.
Conférence de Berlin : Déroulement et Décisions
La Conférence de Berlin s'est tenue du 15 novembre 1884 au 26 février 1885, rassemblant quatorze pays. Sous la supervision d'Otto von Bismarck, chancelier de l'Empire allemand, la conférence visait à établir des règles pour une expansion coloniale sans conflits armés entre les grandes puissances.
Le principal résultat de cette conférence fut l’Acte de Berlin, qui établit des principes pour la gestion des territoires colonisés : liberté de commerce dans le bassin du Congo, liberté de navigation sur les fleuves Congo et Niger, notification préalable des prises de possession, et respect des populations locales. Cet accord, toutefois, ignorait presque totalement la souveraineté et les besoins des populations africaines.
Partage de l'Afrique : Conséquences et Impact
Une conséquence directe de la conférence fut un véritable 'Scramble for Africa' (Ruée vers l'Afrique), dans lequel les puissances européennes se sont précipitées pour revendiquer des parties du continent, sans tenir compte des frontières ethniques et culturales existantes. Cette course a conduit à des décisions arbitraires profondément préjudiciables pour les sociétés africaines.
D'ici 1914, la majeure partie de l'Afrique est sous contrôle européen, à l'exception de quelques régions comme l'Éthiopie et le Liberia. Le partage de l'Afrique a entraîné l'exploitation économique du continent, des bouleversements sociaux, et une résistance croissante des populations locales, laissant des traces durables dans l'histoire du continent.
Résistance et Héritage
Les populations africaines ont manifesté diverses formes de résistance face à l'occupation coloniale : insurrections, sabotage, et voies diplomatiques. Bien que souvent brutalement réprimées, ces résistances ont semé les graines des mouvements d'indépendance qui émergeraient au 20ème siècle.
L'héritage du partage de l'Afrique est encore visible aujourd'hui, avec des frontières tracées par les colonisateurs, des tensions interethniques issues de ces découpages arbitraires, et un développement économique entravé par des décennies d'exploitation coloniale.
A retenir :
La Conférence de Berlin et le partage de l'Afrique ont profondément transformé le continent africain. Ces événements ont marqué le début d'une ère de colonisation européenne caractérisée par le contrôle des ressources et la domination politique, tout en posant les bases des défis post-coloniaux tels que les conflits interethniques et le développement économique. Comprendre cet héritage est crucial pour appréhender les dynamiques actuelles de l'Afrique.
