Chapitre 8 : La dynamique des zones de divergence
Définition
Zone de divergence
Une région où deux plaques tectoniques s'éloignent l'une de l'autre, souvent le siège d'activité sismique et volcanique sous-marine.
Plaques tectoniques
Segments de la lithosphère terrestre qui se déplacent sur l'asthénosphère.
Lithosphère
La couche rigide externe de la Terre, constituée de la croûte et du sommet du manteau.
La tectonique des plaques : Une force mouvante
La théorie de la tectonique des plaques propose que la lithosphère terrestre est divisée en plusieurs plaques qui flottent sur le manteau ductile. C'est ce mouvement des plaques qui cause des phénomènes géologiques tels que les tremblements de terre et les volcans.
Les mécanismes des zones de divergence
Dans les zones de divergence, comme les dorsales médio-océaniques, le magma provenant du manteau monte pour créer une nouvelle croûte océanique. Ce processus d'expansion du plancher océanique est une preuve d'activité géologique continue sous les océans.
Conséquences et caractéristiques des zones de divergence
Les zones de divergence sont souvent associées à une activité sismique fréquente en raison des tensions accumulées par l'écartement des plaques tectoniques. Des volcans sous-marins émettent de la lave qui se refroidit instantanément au contact de l'eau, formant une nouvelle croûte océanique.
Exemples de zones de divergence
La dorsale médio-atlantique est l'un des exemples les plus étudiés. Elle s'étend à travers l'océan Atlantique, séparant les plaques nord-américaine et eurasienne au nord, ainsi que les plaques sud-américaine et africaine au sud.
L'impact environnemental des zones de divergence
Outre les tremblements de terre, les zones de divergence peuvent influencer les courants océaniques et la formation de nouvelles iles. Elles jouent un rôle crucial dans le cycle des éléments et l'émergence de formes de vie adaptables dans les environnements extrêmes des grands fonds.
A retenir :
Les zones de divergence sont des régions géologiquement actives où des plaques tectoniques s'écartent, entraînant la formation de nouvelle croûte terrestre, des tremblements de terre et une activité volcanique. Leur étude est essentielle pour comprendre les dynamiques terrestres et l'évolution géologique de notre planète.
