Dans ce chapitre, nous allons étudier les agents pathogènes, qui sont des organismes capables de causer des maladies chez les êtres vivants. Les agents pathogènes peuvent être des virus, des bactéries, des parasites ou des champignons. Ils peuvent infecter différents systèmes du corps, provoquant ainsi diverses maladies. Il est important de comprendre leur mode de transmission et les mesures de prévention pour se protéger contre ces agents pathogènes.
Les virus sont de petites particules qui ne peuvent pas se reproduire par eux-mêmes et doivent donc infecter des cellules vivantes pour se multiplier. Ils sont composés d'un matériel génétique, soit de l'ADN ou de l'ARN, entouré d'une couche protectrice de protéines. Les virus peuvent causer des maladies allant du rhume commun jusqu'à des infections plus graves comme la grippe ou le VIH.
Les bactéries sont des organismes unicellulaires qui peuvent être présents dans différents environnements, y compris sur la peau, dans le tube digestif et dans le sol. Certaines bactéries sont bénéfiques pour notre santé, tandis que d'autres peuvent causer des maladies. Les maladies causées par les bactéries peuvent être traitées avec des antibiotiques, qui sont des médicaments spécifiquement conçus pour lutter contre les infections bactériennes.
Les parasites sont des organismes qui vivent aux dépens d'un autre organisme, appelé hôte. Ils peuvent être présents dans le corps humain, provoquant des infections parasitaires. Les parasites peuvent être des vers, des insectes ou des protozoaires. Ils se propagent souvent par contact direct avec des matières fécales contaminées ou par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés.
Les champignons sont des organismes qui se reproduisent par des spores et peuvent causer des infections fongiques chez les humains. Ces infections peuvent se produire sur la peau, dans les poumons ou dans d'autres parties du corps. Les champignons peuvent se propager par contact direct avec des surfaces contaminées ou par inhalation de spores fongiques présentes dans l'air.