Au quotidien, le langage est utilisé comme un outil de communication.
Mais le langage est-il seulement un moyen de communication ? (texte 1, Benveniste) Dialoguer, est-ce seulement communiquer un message ? (texte 2, Platon)
Définition
Langage
Système de signes (mots, gestes, symboles) permettant l'expression et la communication de la pensée.
Signe (simple)
Terme le plus général pour désigner n'importe quel élément d'une langue. (ex : Soleil pour désigner astre dans le ciel)
Symbole (complexe)
Signe qui représente quelque chose de manière conventionnelle (par un accord social) et chargé de sens.
(ex : Colombe pour désigner un symbole de paix)
Langue
Système particulier de signes partagé par un groupe (ex : le français, le malgache).
Dialoguer
Échanger des idées entre deux personnes ou plus, en vue de parvenir à une compréhension commune ou à la vérité.
Communication
Transmission d’informations entre un émetteur et un récepteur
Le langage, seulement un outil de communication ?
Karl von Frisch – La danse des abeilles (1923)
- Découverte : les abeilles ont un système de communication précis → leurs « danses » (en cercle ou en huit) indiquent la direction et la distance du champ de fleurs à butiner.
- Caractéristiques :
- Transmission efficace et fiable.
- Utilisation de signes conventionnels (mouvements = message).
- Limite : cette communication est fixe et limitée → elle ne peut dire que « direction + distance ».
- Problème philosophique :
- → Peut-on appeler « langage » un système qui ne permet pas de dialoguer ou de créer de nouvelles significations ?
- → Réduit-on le langage s’il est seulement vu comme un outil de communication ?
A retenir :
Émile Benveniste – Langage humain vs communication animale
- Thèse principale :
- Le langage humain est unique, il ne se réduit pas à un simple code de signaux.
🔑 Deux grandes différences entre langage humain et communication animale :
- Réciprocité :
- Chez l’homme → il y a échange (dialogue), possibilité de répondre librement.
- Chez l’animal → pas de dialogue, seulement une réaction mécanique à un signal.
- (Ex : aucune abeille ne répond « va butiner toi-même » à l’abeille messagère).
- Ouverture et créativité :
- Langage humain : contenu illimité, possibilité de mentir, imaginer, inventer (« La terre est bleue comme une orange » – Éluard).
- Communication animale : contenu fixé une fois pour toutes → limité à quelques informations précises (ex : lieu de la nourriture).
