La cinématique est une branche de la physique qui étudie le mouvement des objets sans prendre en compte les forces qui les produisent. Dans ce chapitre, nous allons nous intéresser à la cinématique du point, c'est-à-dire le mouvement d'un objet ponctuel dans l'espace.
Avant de commencer notre étude de la cinématique du point, il est important de comprendre certaines notions de base. Tout d'abord, le mouvement d'un objet est la variation de sa position dans le temps. On peut le décrire de plusieurs façons, notamment à l'aide d'une trajectoire et d'une vitesse.
La trajectoire est la courbe décrite par l'objet lors de son mouvement. Elle peut être rectiligne, courbe ou circulaire, par exemple. La vitesse, quant à elle, mesure la rapidité avec laquelle l'objet parcourt sa trajectoire.
En cinématique, on étudie également le concept de déplacement, qui correspond à la variation de la position d'un objet entre deux instants. Le déplacement est un vecteur qui indique à la fois la direction et la distance parcourue par l'objet.
La vitesse d'un objet peut être mesurée de deux manières différentes : la vitesse moyenne et la vitesse instantanée.
Il est important de faire la distinction entre la vitesse moyenne et la vitesse instantanée, car elles sont rarement égales. Par exemple, si vous conduisez une voiture avec une vitesse variable, la vitesse moyenne sur un trajet peut être différente de la vitesse à un instant précis.
L'accélération est une grandeur qui mesure la variation de la vitesse dans le temps. Comme pour la vitesse, on distingue l'accélération moyenne et l'accélération instantanée.
L'accélération peut être positive, négative ou nulle, en fonction de la variation de la vitesse. Par exemple, si vous appuyez sur l'accélérateur d'une voiture, vous lui donnez une accélération positive.