Flavius Belisarius est souvent surnommé "le dernier des Romains". Fidèle général de l'empereur Justinien Ier, il est architecte militaire de la tentive de reconstruction de l'Empire romain d'Occident.
Bélisaire (500 - 565)
Définition
Victoire de Dara (530)
A seulement 25 ans, il écrase une armée perse sassanide pourtant bien supérieure en nombre, utilisant des tactiques de tranchées innovantes.
Sédition Nika (532)
Alors qu'une émeute menace de renverser Justinien à Constantinople, Bélisaire réprime brutalement l'insurrection dans l'Hippodrome, sauvant ainsi le trône impérial.
Afrique du Nord (533-534)
Campagne éclair contre les Vandales. Prise de Carthage. Fin du royaume vandale.
Italie (535-540)
Guerre contr les Ostrogoths. Prise de la Sicile, de Naples, puis de rome. Prise de Ravenne en 540.
Il généralise l'usage des cataphractaires et des archers à cheval, combinant la force de frappe romaine et la mobilité des peuples steppiques. Il accorde une importance primordiale au ravitaillement et à la maîtrise des mers.
Le succès et la popularité de Bélisaire ombragent Justinien. Le système byzantin repose sur une crainte constante de l'usurpation. Rappelé plusieurs fois à Constantinople, privé de moyens financiers et humains, il est finalement remplacé par Narsès pour terminer la campagne d'Italie.
A retenir :
Accusé de complot en 562, il a ses biens confisqués avant d'être restitués. La légende de l'aveuglement de Bélisaire symbolise l'ingratitude des puissants.
Resturatio Imperii
Ambition de Justinien de reprendre les terres de l'Empire romain d'Occident tombées aux mains des "barbares".
Césaro-papisme
Le pouvoir de l'Empereur est absolu, mais il dépend de chefs militaires efficaces comme Bélisaire pour maintenir l'ordre et la foi
Bucellaires
Garde personnelle de Bélisaire, une armée privée fidèle au général plus qu'à l'Etat, typique de l'évolution militaire de l'Antiquité tardive.