Le Fauvisme est né au début du XXe siècle, précisément autour de 1905, lors du Salon d'Automne à Paris. Les jeunes artistes exposants furent qualifiés de "fauves" par le critique d'art Louis Vauxcelles en raison de leur style non conventionnel, marqué par des couleurs vives et une technique picturale ignée des conventions classiques. Parmi les fauvistes les plus célèbres se trouvent Henri Matisse, André Derain et Maurice de Vlaminck. Leur approche radicale se distingue par une liberté d'expression, traduite dans des compositions exaltant la couleur et délaissant le réalisme au profit d'une intensité émotionnelle.
Influencés par des artistes comme Vincent van Gogh et Paul Gauguin, les fauvistes ont adopté une palette de couleurs audacieuses, refusant de se conformer aux perspectives traditionnelles. Van Gogh, par son emploi de couleurs insolites pour transmettre des émotions puissantes, et Gauguin, par son utilisation innovante des tons, ont pavé la voie à cette révolution picturale. Le Fauvisme s'est développé au-delà d'une simple école de peinture, devenant une déclaration d'indépendance artistique face aux normes restrictives du passé.
La peinture fauve est essentiellement axée sur la couleur. À la différence des Impressionnistes, dont elle s'écarte par l'usage subjectif des teintes, la peinture fauve ne recherche pas la transcription fidèle du monde visible mais se concentre plutôt sur l'éclat de la palette. Les fauvistes privilégient les couleurs pures et souvent non mélangées, appliquées avec une vigueur apparente qui souligne la subjectivité de chaque artiste face à son sujet.
Henri Matisse, souvent considéré comme le chef de file du mouvement, incarne cette approche novatrice. Ses toiles comme 'Femme au chapeau' ou 'La Joie de Vivre' démontrent clairement cette offense aux codes académiques traditionnels. Ces œuvres ont choqué par leur audace et initié une nouvelle voie où la couleur primait sur la forme. Le fauvisme fut bref, ne durant que quelques années, mais son impact sur l'art moderne fut considérable, ouvrant des voies à d'autres avant-gardes comme le Cubisme et l'Expressionnisme.
